［美国］杰瑞·沃曼

在小镇最阴湿寒冷的街角，住着约翰和妻子珍妮。约翰在铁路局干扳道工兼维修的活儿，又累又苦；珍妮在做家务之余就去附近的花市做点杂活，以补贴家用。生活是清贫的，但他们是相爱的一对。

冬天的一个傍晚，小两口正在吃晚饭，突然响起敲门声。珍妮打开门，门外站着一个冻僵了的老头儿，他手里提着一个菜篮。“夫人，我今天刚搬到这儿，就住在对街。您需要一些菜么？”老人的目光落到珍妮缀着补丁的围裙上，神情有些黯然了。“要啊！”珍妮微笑着递过几个便士，“胡萝卜很新鲜呢！”老人混浊的声音里又有了几分激动，“谢谢您了！”

关上门，珍妮轻轻地对丈夫说：“当年我爸爸也是这样挣钱养家的。”

第二天，小镇下了很大的雪。傍晚，珍妮提着一罐热汤，踏过厚厚的积雪，敲开了对街的房门。两家很快成了好邻居。每天傍晚，当约翰家的木门响起卖菜老人笃笃的敲门声时，珍妮就会捧着一碗热汤从厨房里迎出来。

圣诞节快来了，珍妮与丈夫约翰商量着从开支中省出一部分来给老人置件棉衣，“他穿得太单薄了，这么冷的天，这么大的年纪怎么受得了。”约翰点头默许了。

珍妮终于在平安夜的前一天把棉衣做成了。棉衣铺着厚厚的棉絮，针脚密密的。平安夜那天，珍妮还特意从花店带回一枝处理的玫瑰，插在放棉衣的纸袋里，趁着老人出门购菜，放到了他家门口。

两小时后，约翰家的木门响起了熟悉的笃笃声，珍妮一边说着圣诞快乐，一边快乐地打开门。……