弗兰克·施纳普亲眼见证了西贡的末日。当他终于挤到美国大使馆的屋顶上时，眼前如希腊悲剧般的一幕是那么不真实：城市在烈焰中燃烧，夜光弹划破天际，直升机群像蜂群在红色的夜空中乱舞！施纳普勉强爬上了直升机，坐在他身边的同事——另一名中情局官员面无表情地说：“我们上演了一次比敦克尔克还惨的大败退！”

施纳普知道自己永远回不来了，他下意识的看了看表，时间被定格在1975年4月30日19点30分。

地球另一边。清晨的阳光透过白宫椭圆形办公室的玻璃。杰拉尔德·福特独坐在办公桌后，面前的电视屏幕里，陆战队直升机正从美国大使馆屋顶仓皇撤离，现场的每个人都近乎歇斯底里。总统后来回忆说：“那是我一生中最痛苦的时刻，我亲眼目睹了美国人被一脚踢出越南。”

他不应该为这一幕负责。福特的总统生涯才刚刚开始9个月，而西贡的崩溃只是华盛顿近20年东南亚政策的终章罢了。艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊、尼克松，也许还有麦克纳马拉、威斯特摩兰、基辛格……这是属于他们的战争，他们几乎让美国变成了一个“东南亚国家”。

讽刺的是，40年后的今天，一位曾经“被踢出越南的美国人”又被那些踢过他的人请回来了，他的名字叫约翰·克里。越战旗手们预言的“多米诺骨牌”效应没有出现，美国现在仍然是一个“东南亚国家”。

脆弱的东南亚

美国在越南的目标是什么？如何达到这一目标？或者说有没有可能达到目标？华盛顿和五角大楼没能给出这三个问题的正确答案，对美国来说，这是导致一场军事和地缘政治灾难的真正原因。