仲维柯

爹说，等把你送到学堂上了套，就没这么自由喽！7岁的我并不理解什么是“上套”，仍爬墙、上树，满世界里野。

跟我们一起野的还有我的堂哥，虽然年龄长我们七八岁，个头也高出我们许多，可扔下书包扎进我们“学龄前”堆里，仍野性十足。

堂哥，黑黑胖胖的，宛如生产队牲口圈里的那头黑骡子。春日里，他带我们去土山折桃花；盛夏酷暑，领我们去圣水泉泡澡；秋天庄稼熟满坡，率我们到大台田偷队里的玉米棒子；雪后的冬日，撺掇我们到大队院里捕麻雀……

那天，堂哥又率领我们这群“野孩子”到生产队牲口院来“骚扰”了：想办法薅些牛马的鬃毛去套蜻蜓。不巧，管牲口的瘸腿三爷不但在那儿，两只眼还瞪得圆圆的直瞅那头肚子鼓鼓的母牛老黑。

老黑被三爷牵到院西的柴草堆旁边，不停地叫着，似乎很痛苦。堂哥说，老黑要生小牛犊了。我们一头雾水：小牛犊是母牛生出来的？我们正迷惑间，站在黑母牛后腚旁的三爷双手托住一块花花的肉乎乎的东西。等我们凑上前时，一头黑白相间的花牛犊已完全落在三爷手中了。我这才明白：小牛犊原来是从母牛后腚处生出来的。

牲口圈里忽然多出来一头活蹦乱跳的花牛犊，着实勾了我们的魂儿。堂哥上学去了，我们这群“群龙无首”的孩子便到牲口院去看那头花牛犊，并且，还给它起了个好听的名字──花花。每每一窝蜂围住花花，总会遭到瘸腿三爷一顿呵斥：小兔崽子们，那可是咱队里的宝贝疙瘩！

有时，我们不得不到田野里去看花花，因为老黑要到田里去耕地了。犁地的号头（使唤牲口犁地的人）套上老黑及其它两头牛，在板结得异常坚硬的黄泥地一趟一趟艰难地犁着，即便这样，它们的背上也少不了一道道血红的鞭痕。这些，我们倒是毫不感兴趣。我们在那开满鲜花的草地上大呼小叫地追赶着花花，丝毫感觉不到空气中已弥漫了浓浓的新翻泥土的气息。

花花长得可真快，一开春，已经到我们的肩膀高了。

夏日里一个傍晚，队长到了我们家，跟爹说：可别让你们的娃到牲口院里耍那头小花牛了，它野得很！今儿，瘸老三就让它顶了个屁股蹲儿，还在床上躺着呢……我听了，心里直乐：咱的花花可真有能耐！

有能耐的花花也有没招的时候。那天，花花又跟着老黑下坡了，我们蹦着跳着跟在后面，心里盘算着在野外跟花花的一场嬉戏。可到了地里，使唤牲口的号头，并没有让花花陪我们一起玩耍，竟然也将它上了套，且夹在大老黑与另一头黄犍牛中间。起初，花花似乎不怎么反抗，可等到开始犁地，终于忍受不住了：左拧右搓，力图摆脱身上的绳套──绳套从肩到背，从腰到肚，丝丝相扣，道道相连，怎么容易摆脱呢？一声清脆的鞭子响起，花花惊恐地向前猛冲，绳套勒进皮肉……我们惊异地看着昔日的玩伴，呆呆地站在那里，像一只只受了惊吓的土狗。

那块地终于犁完了，号頭们揩了揩额头的汗滴，说：让牲口歇一下吧，咱们也好抽袋烟。三头牛卸了套，我们忙跑过去招呼花花，它却理都不理我们一下，只是静静地趴在老黑旁边，嘴里不停地咀嚼着。

花花不理我们了，我们好伤心！不知怎的，又想起了领我们到处野的堂哥──这才记起堂哥好一阵子没领我们玩了。我们一窝蜂跑到堂哥家。他眯缝着眼，懒懒地躺在床上，活像一头吃饱了的黑猪。他无精打采地睁开了眼：哪有工夫去野？下午还得跟爹到生产队干活呢！原来堂哥不上学了，到生产队挣工分了。

吃晚饭时，娘对我说：李校长刚才来过咱家，说让你明天到学校（村小学）报到，都8岁了，不能再满世界里野了……

看来，爹说的“上套”，真的来了。

选自《天池》