王思海

我国一般认为60 岁以后进入老年，那么衰老是不是从60 岁以后才开始出现呢？答案是否定的。北京大学衰老研究中心主任童坦君介绍说，人类的衰老远比预料的要早，人发育的顶点也就是衰老的起点。从生理学角度看，性成熟后，衰老也就从此时开始。不过，这种改变非常微小，也非常缓慢，以致人们主观感觉不到。在50 岁之后，老化的速度加快，变化明显，在某一个时刻，能蓦然感到自己确实是衰老了。

童坦君说，衰老是一切生物个体伴随着时间的推移所发生的必然过程，它表现为各组织器官的衰老及其功能的减退，人体器官衰老是有一定程序的。他介绍了人体几个主要器官的衰老变化。

主要器官衰老进程

心脏与血管：心脏潜力在成年时最强，之后每过1 年减少1%，70 岁时为40 岁时的50%；老人的血管因弹力纤维逐渐收缩、断裂、消失而导致弹力减退，血管内膜出现动脉粥样硬化斑块，血管变硬，冠状动脉因粥样硬化而口径变小。

呼吸系统：老年人鼻黏膜及咽腔淋巴组织亦趋向萎缩；肺组织萎缩，肺泡变大，弹性减退，胸廓前后径扩大，形成老年性肺气肿。25 岁青年每分钟可向组织输氧4 升，而70 岁老人只能输氧2升，肺功能明显减退。

消化系统：老年人牙周组织发生退行性变，出现牙周炎。75岁老人与儿童比较，味觉感受器丧失80%，因而食不甘味。老人各种消化腺萎缩，胃酸分泌减少，唾液淀粉酶、胃蛋白酶等分泌下降，故消化功能减退；老人的胆囊及胆管变厚，胆汁变浓，并含大量胆固醇，故易于发生胆石症。……