撰文/尚可

北极探险小史

撰文/尚可

皮亚西斯

早在2000多年以前，一个叫皮亚西斯的人勇敢地扯起了风帆，开始了人类历史上第一次有理性的北极探险。亚斯皮西出生在当时的希腊属地马塞利亚，即现在法国的马塞港，是一位伟大的天文学家和航海家。在这次航行中，他不仅引入了一种利用天文测量来确定地理位置的方法，而且还注意到了月亮运动和潮汐涨落的关系。但他这次航行的目的既不是要到北极去探险，也不是为了天文观测或搜集科学数据，而是为了替马塞利亚的希腊商人到遥远的地方去寻找锡和琥珀。他大约用了6年的时间完成了这次航行，最北可能达到了冰岛或者挪威北部，公元前325年回到了马塞利亚，不久便死去。

皮亚西斯留下的航海日志由于年代久远，所保存下来的只有只字片语。其中他描写到所到达的最北的地方“太阳落下去不久很快又会升起”“海面上被一种奇怪的东西所覆盖”“既不能步行也无法通航”等等。由此可见，他确实到了北极或者亚北极地区。在此后的1000多年里，没有人再去碰一碰北极。除了星象学家们偶尔遥望一下北方的太空之外，人类几乎把北极忘记了。

下图：1539年绘制的极北之地传说地图

荷兰人巴伦支

1594年，有3艘船从阿姆斯特丹出发，再一次踏上了远征北极的航程。其中有一艘是由巴伦支指挥的，这正是他探险生涯的开始，那时他刚34岁。巴伦支在他短暂一生的探险中一共完成了3次航行，虽然每次都进入了北冰洋，但前两次都没有什么特别的建树。……