杜淑婷

科学数据表明在急流中的风能总量相当于人类总能源需求的100倍，离地面越远，风越强劲。我们头上那片蓝天，无疑是一个可再生能源的大宝库。不过，人类在利用风能方面，一直未能解决风能的不稳定性和上网率，与此同时，在地面搜集风能也因为破坏植被和占用土地资源等问题一直备受诟病。

美国Altaeros能源公司认为，把这些风能完全利用起来又不占用土地资源，并不是一个遥远的梦。3月，这家公司宣布要在阿拉斯加上空投放一个高空风力发电机（Buoyant Airborne Turbine，下简称BAT），它能够飞到1000英尺高捕捉比地面上强5到8倍的气流，使发电量比地面风力发电装置高一倍。

从外观上看，BAT看上去像一头憨厚的胖鲸鲨。发电机是一个轻量级的、带三叶片设计的水平轴心系统，设备的功率约为30千瓦。这个发电机装在一个巨大的灌注氦气的圆形保护布罩里，并由高强度的绳索将保护罩与地面的便携式站点连接固定。这个连接设备也承担了将电能通过电线输送到地面的角色。

该公司CEO Ben Class 解释称，BAT的安装和运输并不复杂，通过轻航空器技术便可把BAT送上高空。值得一提的是，BAT还携带蜂窝收发器等传感设备，可以随时精准地监测当地的天气数据。

在2013年的几场测试中， BAT的样机曾被放在500英尺的高空进行测试，表现十分理想。随后，Altaeros决定选取阿拉斯加作为当前项目的主要试验地点。阿拉斯加常年寒冷，气候条件恶劣，一般的发电机在寒冷的条件下很难正常运转。Altaeros团队认为，如果BAT在这里也扛得住，那么它应用在世界上任何角落都没有问题。……