陆琦

南华寺位于韶关市曲江县马坝镇东南6km的南华山上。是禅宗惠能法师弘法道场，被称为“岭南禅林之冠”，在我国宗教和历史上具有重要意义。1983 年，南华寺被国务院定为最早一批国家重点寺院之一。2001年，作为明、清时期古建筑，南华寺被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。

南华寺始建于南朝梁武帝天监元年（502年）。据史料记载，印度高僧智药三藏率徒自广州北上，途经曹溪，掬水饮之，甘美异常，四顾群山，峰峦奇秀，宛如西天宝林山地，因而在此建寺。天监三年（504年），寺庙建成，梁武帝赐额“宝林寺”。唐仪凤二年（677年），禅宗六祖慧能来寺，主持36载，弘法道场，成为岭南禅林之冠，南宗祖庭，也称六祖道场。南华寺先后更名中兴寺、法泉寺，北宋开宝元年（968年）重修，宋太宗敕赐“南华禅寺”，寺名沿袭至今。明万历二十八年（1600年），憨山禅师大力中兴，僧风日盛。清康熙七年（1688年），平南王尚可喜重修全寺。

民国25年（1936年）著名高僧虚云法师重修南华禅寺。将原来的平面四合院布局改为顺应山势地形的阶梯状并呈中轴线两边对称布局，建筑面积达1.2万m²。虚云法师相地度势，重建殿堂，总计新建殿堂房宇庵塔约243栋，新塑大小佛像690尊。当时六祖真身像的木龛被白蚁损坏，虚云请出祖师肉身，重新装修。另照阿育王塔形式，重新制作祖师坐龛。龛外塑南岳、青原、法海、神会四像侍侧，使当时的南华寺盛极一时。

新中国成立后，多次拨款重修大雄宝殿、藏经阁、六祖殿、钟鼓楼及其他建筑。……