说起二战当中的日本军队和日本政府，人们往往会想到“穷凶极恶”和“负隅顽抗”这两个字眼，然而在日本军国主义“强硬”面孔的背后却隐藏着一个不为人知的秘密——自1942年6月中途岛海战失败后，日本就一直在寻求对美英有条件投降。

日本酝酿有条件投降 实际上，早在对美开战前，日本军政高层就分化成了两派：以部分海军高级将领为首的主和派和以陆军领导人东条英机为首的主战派。中途岛海战之后，主和派的投降念头更加强烈，他们妄图通过有条件投降，最大限度地保留日本侵占的土地和利益，这种想法得到了外相东乡茂德的默许。

1942年8月，就在美国进攻瓜达尔卡纳尔岛前几天，日本外交官加濑俊一找到了当时被扣留在日本的英国大使罗伯特？凯莱格，偷偷递给他一张据称来自于东乡茂德的纸条。上面写着：“如果英国政府愿意讨论和平问题，那么他们将会发现日本政府对此也抱有希望。 ”日本还通过驻苏联和暹罗（泰国）外交机构，将同样的信息传递给了美国。

1943年1月24日，在卡萨布兰卡会议结束的当天，罗斯福与丘吉尔在记者招待会上特别强调：“只有把德国和日本的战争力量彻底消灭干净，世界和平才能到来。这就是说，这次战争的目标可以列成这样一个简单的公式：要德国、日本和意大利无条件投降……”这是美国首次公开提出轴心国无条件投降原则，这份宣言也意味着日本人试图通过有条件投降，保留侵略战争既得利益的第一次企图彻底破灭。