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奇异无比的动物牙齿

2014-04-25付秀宏

世界环境 2014年2期
关键词:海象长牙毒蛇

文、图/付秀宏

牙齿是动物身体中最坚硬的部分,数目较多,像一条珍珠链子。老虎、猎狗、鲨鱼……都靠牙齿独霸天下,在攻击与撕咬中,不断地磨损,又在不断地修补,所以它们的牙齿并不像贝壳那样闪光。还听过另一个有趣的说法:牙齿是肾的花朵。既然是花朵,就有漂亮的颜色,就有花瓣凋零的时刻……

但动物的牙齿,毕竟是谋生工具,不能天天用来赏“花”的。牙齿要不断使用,才会坚韧无比。一种动物,是不是很厉害,源自它独特的武器——牙齿是否恐怖,是不是有力量。如果这些牙齿的恐怖性和攻击力,你没有见识过,那么我就做一个比喻——最令人害怕的动物牙齿,表面看安安静静,像座“死火山”;可一旦招惹它,它就变成了“活火山”,强烈爆发出来。

呵呵,每种动物到底有多少颗牙齿,有多厉害,非得面对面研究不可。不要怕,随我来——

用牙走路的海象

海象个头不小,终生生活在北极圈内,却是用牙齿走路。

海象生有一对巨大的长牙,最长可达1米,重约4公斤,特别引人注目。这巨大的长牙,有“象牙拐杖”之称,其根部生于上颌,尖部从两边的嘴角垂直伸出嘴外,形成獠牙,很像陆生动物大象的门齿。

海象的身体很重,走路时就靠两只尖利的长牙钩住冰面,带动身体前行。遇到冰山时,它们就用这对长牙,像登山运动员手中的冰镐一样,一步步地“刨”住光滑的冰体,然后一点点地向上攀登!

海象的长牙,一生都在长个不停。这对长牙,对于北极圈动物来说,太有用了!冰上行走,如果没有划出冰痕的工具,固定不了身体,不摔跟头才怪呢!在冰封的海下,海象的长牙还能用来凿开冰洞,以便畅快呼吸呢。

鲨鱼的利齿打不过盲鳗角齿?

电影《大白鲨》,让大家对鲨鱼袭击心存恐惧。对人类来说,任何超过1.8米的鲨鱼都是潜在威胁,因为它们块头够大,有发达的下颚和锋利的牙齿。白鳍鲨是最凶狠最胆大的,虎鲨和牛鲨也非常厉害。一条张开血盆大口、露出满口尖牙,无疑是海中“恶霸”的特征。大白鲨的牙齿边缘,具有细锯齿,呈三角形,像锯子一样锋利;虎鲨的牙齿宽大,呈臼状,深深咬下一口,然后把它捣滥揉碎。

鲸鲨虽躯体庞大,但它的牙齿却短细如针,总数共有15000多颗,每颗牙齿仅有火柴头那么大,它们像铺路的石子一样,一颗一颗整齐地排列着,形成一条宽宽的输送带,用来不断磨碎虾、蟹和贝类,所以它是“拣芝麻”的大块头。

鲨鱼的牙齿没有定数的,有的鲨鱼每年能长几千颗牙齿,原来的牙齿老化松动后,会被后面一排新牙所取代。鲨鱼的牙齿,都有大约三分之一处于更换过程之中。

鲨鱼的齿式切割方式,可归纳出不同类型:切、拔、攫、咬。鲨鱼的牙齿不仅锋利无比,而且强劲有力。有人曾将金属咬力器藏在鱼饵中,用来测定一条体长2.5米的鲨鱼的咬力大小,结果其咬食压力高达每平方厘米3000千克!由此看来,有些商轮海员在航海日记上所记载的轮船推进器被鲨鱼咬弯、船体被鲨鱼咬破,是非常真实的。

茫茫大海中,生活有一种锯鲨。它有一个由上颚演变而来的“长锯”,这是一把极为锋利的骨板“锯”,其长度为身体的2/3。它捕食鱼类,主要靠这个特有的“武器”,在海里左右挥动,不少小动物会死于它的“锯”下。

可再强的利牙,也有疏于防备的时候。谁也不会想到——人称“冷面杀手”的鲨鱼,却被不起眼的盲鳗的“利牙”残害。大家看,盲鳗的出现,是以亲昵形式开场的,盲鳗用黏滑的吸盘吸附在鲨鱼身上,缓缓滑向鲨鱼腮边。它那不断分泌黏液的吸盘,在鲨鱼皮肤上移动,鲨鱼很是受用。盲鳗瞅准机会,突然滑入鲨鱼的身体。它舌上收起的两排角质利齿突然伸出,以活塞状啃食鲨鱼的腹腔。盲鳗一小时能吃下自己体重两倍的血肉呢,太不可思议了。用不了多久,盲鳗呼朋引伴,就把一条鲜活的大鲨鱼,从里往外吃得只剩下空荡的皮囊。

牙中极品——象牙

在各式各样的动物中,獠牙最发达的动物却是性情温和的大象。谁也没有想到吧!

大象的犬齿,并不发达。上、下颌的每侧共有6枚臼齿,而且很大,呈块状,但并不是同时生出,而是轮流生出,每一批只生出4枚,另一批“候补者”在后面半隐半现,等前一批磨损消耗得不能再用时才逐渐发育出来。

每一个臼齿使用时,齿根能够继续生长相当长的时间,以此来抵消磨损,但磨损仍然比生长的速度快。当齿冠磨平之后,齿根就不再生长,而被吸收掉,这样后边的牙齿就顺序生长出来,并沿着颌部向前扩张。这六批臼齿可供其使用一生。

大象最令人敬仰的,是它生有一对终生不断生长,但永不脱换的长大门齿。这便是被人们称为象牙的东西,长达2米左右。在现生的大象中,非洲象的象牙比亚洲象的长,并且雄性和雌性都有,而亚洲象只有雄性有象牙。

象牙的作用很大,可以在土地上挖掘,在潮湿的泥沙下寻找水源,是其辅助采食的重要工具。在象牙上,也能帮助携带其沉重的长鼻子,或是还不会走路的幼仔。当然,象牙更是自卫和攻击的有力武器。

因此,作为动物牙齿中的极品,象牙具有传说般的无穷力量,是威望、智慧、圣洁的象征。

蛇类的毒牙

蛇类,最令人惧怕的是毒蛇。无毒蛇与毒蛇之间的根本区别,在于毒蛇上颌的牙齿中,一般有2个牙齿变形成为毒牙。毒牙的基部通过导管与毒腺相连,咬噬时引毒液进入伤口。毒牙后面常有后备齿,当前面的毒牙失掉时,后备齿就递补上去。

毒牙又分为管牙和沟牙,沟牙又有前沟牙和后沟牙之分。前沟牙类毒蛇的毒牙,长在其他牙齿前面;后沟牙类毒蛇的毒牙长在后边。

管牙类毒蛇,在上颌骨前部有一对长而略弯的管牙。游蛇类中少数种类上颌骨的后端,长有2~4枚较长大而有沟的毒牙(后沟牙)。眼镜蛇类,在上颌骨前端每侧有1枚毒牙(前沟牙)。蝰类,在上颌上有管状毒牙(管牙)。

牙齿最多的动物——蜗牛

蜗牛是世界上牙齿最多的动物,虽然它嘴的大小和针尖差不多。在它的舌头上长着无数细小而整齐的角质牙齿,科学家称之为“齿舌”。最多的有135排,每排105颗以上。最多牙齿的蜗牛,达到25600颗!

当蜗牛找到食物时,它会分泌一种相当于4%的硫酸溶液的酸性唾液,将食物的外部软化,然后用带牙齿的舌头将食物一点点撕碎吃掉。蜗牛的唾液和牙齿,是最有力的进攻武器。

齿舌的表面,就像擦姜末用的锉刀一样,有一些角质的小齿整整齐齐地排列着。蜗牛吃东西的时候,就用这把“小锉刀”把植物的叶子磨碎,再一点点地吃下去。虽然它的牙齿很小,肉眼无法看到,但十分厉害。即便你把蜗牛放入一个比它的身体还硬的硬纸盒中,它也能咬破硬纸板爬出来。

蜗牛牙齿虽多,却往往吃素,很少吃肉,而且它还挑食,葱、姜、辣椒、韭菜等气味很大的食物,它是不吃的。当然,有一些蜗牛也喜欢蛋白质食物,它会捕食体形较大的软体动物当美餐。

最令人类惊骇的动物牙齿

不久前,来自俄罗斯、瑞士等国的动物学家和野生动物摄影爱好者,在俄罗斯首都莫斯科的牙齿学术研讨会上,评出了“最令人类惊骇的动物牙齿”。

一种叫“乌卡力”的猴子,仅在南美的热带雨林中生活。这种猴子具有一口让人恐怖的牙齿。科学家甚至发现,这种猴子的牙齿,不断地生长,把面部都挤压变形了。由于这种猴子的数量非常少,已被列入世界濒危动物红皮书。

黑龟,一种生活在北美洲海岸附近的动物。它外表憨厚,性格温顺,但是却长有一副带有毒性的牙齿,在遇到攻击的情况下,它会露出非常恐怖的牙齿。呵呵,科学家目前还没有发现其他带有毒性牙齿的龟类。

无毛猫,配上它尖利的牙齿,足以令人毛骨悚然。无毛的外表加上尖利无比的牙齿,令人恐怖的效果超过老虎和狮子。

英国斗牛犬的牙齿,也是一大奇观。英国牧羊犬的牙齿,具有强大爆发力,它们的爆发力是经过测试的——可以担负上百吨重的货物。如果它们攻击人类,就不是惊骇那么简单了。

无论是在艺术作品中,还是在真实的生活中,吸血蝙蝠的牙齿一直是人类最害怕的东西。智利吸血蝙蝠,特别是这种来自智利的吸血蝙蝠,它的牙齿不仅可以吸血,还可以撕咬数倍于自己体重的动物。据说,一群智利吸血蝙蝠,可以在数秒钟之内将一头成年马“变成”骷髅。

有一种外表温和的动物,名叫长鼻马,生长在印度。生物学家很早就注意到了这种动物的觅食方式,它们用牙齿将小虫子毒死然后吃掉,鼻子只具有散热和寻找气味的功能。在长鼻马的牙齿缝隙里,动物学家竟然可以检测到十几种剧毒的物质。看来,越是温顺的动物,牙齿的奇异性越让人惊愕。

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