方乐迪+黄豆

“非洲之子”曼德拉去世后，中国外交部发言人称其为“中国人民的老朋友”，为中南关系的建立和发展做出了历史性贡献。国家副主席李源潮先后前往南非驻北京大使馆、南非约翰内斯堡表示悼念。

2013年12月10日，在南非政府为前总统曼德拉举行的大型官方追悼活动上，国家主席习近平特别代表、国家副主席李源潮说，“曼德拉是中南关系的奠基人之一，中国人民永远不会忘记他对中南友好、中非关系做出的重要贡献。”

作为“中国人民的老朋友”，综观中国此次对曼德拉的悼念活动，并未超出2012年10月柬埔寨太皇西哈努克去世时的规格。

“中国人民的老朋友”是外交语汇中的特殊称谓。随着时代的发展，“老朋友”们也逐个离世。对于逝去的“老朋友”，国家又是如何表达哀悼的呢？

“老朋友”和“伟大朋友”有不同

在“老朋友”离世后，中国也有不同的官方评价。在这些老朋友离世之际，最先发出的就是以国家名义或领导人个人名义发出的唁电。这些唁电中，大致会对这位老朋友与中国的关系作一番大致的评价。此番措辞十分考究，措辞间的微妙变化蕴含着深意。

譬如，曼德拉去世时，习近平代表中国政府和人民并以个人名义发表唁电称，“曼德拉先生是中南关系奠基人。中国人民将永远铭记他为中南关系和人类进步事业做出的贡献。”对照2012年去世的西哈努克，胡锦涛发表的唁电中则有“同中国几代领导人结下了深厚友谊”的评价。关系谁近谁疏，不难判断。……