古人十分重视身上的佩饰，不仅用以美化自身外形，而且借以标志身份等级。佩饰都系在革带上然后连于大带。常见的佩饰有玉、珠、刀、帨等。

玉是最重要的佩饰。《礼记·玉藻》：“古之君子必佩玉”，又说：“君子无故玉不去身”，“故君子在车则闻鸾和之声，行则鸣佩玉”。一走动佩玉即发出叮咚的响声，是因为所佩不只一玉。

玉本是一种贵重的装饰品，为贵族豪富所专有，但在奴隶社会和封建社会里，统治者却把佩戴玉石附会上一种神秘的道德色彩。《礼记·聘义》有这样一段记载：

子贡问于孔子曰：“敢问君子贵玉而贱碈者，何也？为玉之寡而碈之多与？”孔子曰：“非为碈之多故贱之也、玉之寡故贵之也。夫昔者君子比德于玉焉：温润而泽，仁也；缜密似栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；叩之，其声清越以长，其终绌然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于三川，地也；圭璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。《诗》云‘言念君子，温其如玉，故君子贵之也。”

在古代的文学作品中，玉的这种人为色彩并没有被着重表现，每凡说到佩玉，都在借以烘托人物的高贵或环境的华美。

容刀也是一种佩饰。《诗经·大雅·公刘》：“何以舟之？维玉及瑶，鞞琫容刀。”但《释名》不以为是加了装饰的刀：“佩刀，在佩旁之刀也。或曰容刀，有刀形而无刃，备仪容而已。”大概刘熙是据汉代礼仪解释的。在上古，人们佩带刀剑，既是装饰，也用以自卫。《史记·刺客列传》：“秦法，群臣侍殿上者不得持尺寸之兵；……