这是跨越了三个世纪的对立，要追溯到120年前的维多利亚时代。

1894年1月，历经六年建设的曼彻斯特运河开始通航，从此，来自大西洋的船只可以通过这条世界上最长的通海运河，绕过利物浦港口，直抵曼彻斯特。在曼彻斯特运河的筹划阶段，利物浦曾是最坚定反对者，而它的建成则使利物浦的贸易受到巨大冲击，进而出现大量失业，怨恨和敌视由此产生。

1894年4月28日，英格兰甲、乙联赛之间的一场“测验赛”在布莱克本的埃伍德公园进行，一方是位列甲级联赛末尾的牛顿希思，一方是乙级联赛冠军利物浦，他们要在这场比赛中争夺一个顶级联赛名额。最终，利物浦获得了胜利，并取代了对手的位置。等到牛顿希思再次出现在英甲联赛已是12年之后，那时他们的名字已经改成了曼彻斯特联。

一条运河让两座伟大的工业城市结下了世纪怨仇，一场比赛揭开了两支英格兰王者球队的竞逐序幕。篇章在同一年翻开，或许是机缘巧合，却更像是命中注定。

第一次相遇

传奇最初与红色无关，当他们在埃伍德公园相见时，利物浦身上穿的是蓝色和白色球衣，代表牛顿希思的则是绿色和金色。他们都是新创立的俱乐部，刚刚找到立足之地，辉煌更言之尚早。

全名为“牛顿希思兰开夏郡和约克郡铁路足球俱乐部”的曼联前身在1878年成立，他们的第一任主席弗雷德里克·阿托克出生于利物浦。10年之后，英格兰联赛创立，此后牛顿希思几次加入联赛的申请都被拒绝了。……