李欣

泰坦甲虫别称“巨甲虫”或“泰坦大天牛”，是节肢动物门昆虫纲鞘翅目天牛科的一种甲虫。迄今，体型最大的泰坦甲虫是在南美洲的法属圭亚那被发现的，其身长16.7厘米，已被当地的昆虫学家Patrick Bleuzen收藏。

通常人们所认知的昆虫都是中小型的无脊椎动物，但实际上在昆虫家族里，也有体型十分巨大的成员——其中最具代表性的就是泰坦甲虫。

泰坦甲虫是体型最大的甲虫家族成员，其成虫身宽约5厘米，身长可以达到近17厘米，如果加上触角的长度，可以达到21厘米——这比有的成年吉娃娃犬还要长，堪称昆虫界里的“巨人”。由于体型太大，以至于它们无法从地面起飞，只有爬到树上，借助树的高度，然后一跃而下展翅飞行。

泰坦甲虫主要生活在哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、圭亚那以及巴西中北部的热带雨林中，喜欢居住在枯死的树洞里，过着蛰伏隐蔽的生活。

泰坦甲虫的身体呈褐色，有着坚硬的躯壳和强有力的下颚，据说它的下颚强劲到可以轻松地咬断一根铅笔。不仅如此，泰坦甲虫长长的腿上还有尖利的爪子，可以轻易撕破动物或人的皮肉——虽然听上去十分吓人，但其实这种巨虫的性情十分温和，几乎不会主动发起攻击，在受到威胁时主要通过发出嘶嘶的叫声来吓唬对方，如果对方不退缩或遭到袭击，它才会进行反抗。

有意思的是，成年的泰坦甲虫从不进食，它们生存的意义就是繁殖后代。雄虫常常隐匿在树洞中，只在寻找伴侣时才冒险外出。而雌虫更是无所事事，只是安安静静地呆在暗处等待雄虫找到自己，完成交配。那么，这种巨大的昆虫不吃任何食物是靠什么保持体能的呢？那生存的能量来源，是在它们虫蛹时期就储存下的——不过这些储存的能量通常只够它们用以完成交配繁殖的整个过程，一旦能量被消耗殆尽，泰坦甲虫的生命也就结束了。

许多科学家想对泰坦甲虫进一步进行研究，不过遗憾的是都失败了，泰坦甲虫的幼虫至今也未被发现，科学家只能根据它们隐藏的树洞的大小，判断幼虫的直径约0.6厘米，身长约0.3厘米，并推测它们以腐烂的木头为食，数年后才完全长大变成成虫。

如今，泰坦甲虫成为许多人猎奇的对象，在它们生存的地方，当地人甚至开发了与之相关的生态旅游项目，游客可以观看它们的栖息地。由于泰坦甲虫很容易被黑暗里的强光吸引，因此人们通常在夜里打着手电筒吸引它们前来，一睹它们的真容。不仅如此，人们还能买到泰坦甲虫的标本，不过这些标本价格昂贵，一个常规体型的泰坦甲虫标本售价高达500美元——虽然如此，仍然有很多人愿意花高价购买，留作纪念。endprint