烛之暖黄灯影炫祈福声声入耳帘

水灯节是泰国节日中最迷人也最重要的节日之一，重要性不亚于我国的春节。

贵妃手玲珑 精巧水灯船

有关水灯节的起源，众说纷纭，莫衷一是，而又含有很多民间流传的神话故事。据泰国史书记载，水灯节始于800多年前泰国的第一个王朝——素可泰王朝。每年泰历12月15日月圆时节，居民都会聚集于首都庆祝“灯节”，而皇上必循例龙舟游河，王后及妃嫔亦随圣驾游幸，其时臣民嬉水于河中，随后在国王的主持下，全城大放烟花，彻夜欢腾。相传皇朝中有位名叫娜诺帕玛丝的贵妃，心灵手巧，极富艺术天分，她别出心裁地用香蕉叶折叠成了一盏莲花形的灯船，上面以水果雕成的花鸟图案装饰，并插上鲜花，点着香烛，放在水里，使其随风飘荡，以此来表示对佛祖和河神的感谢之情。国王见后大喜，下令以此水灯作为范例，将泰历每年的12月15日定为水灯节。

万人天灯齐放 平安福禄同降

节日当天，人们用芭蕉叶、芭蕉杆或者各色彩纸、塑料泡沫做成水灯，在河边漂放。一般“水灯”以芭蕉叶为材，折出莲花形状，放入一束馨香、一枚钱币并插上代表希望之光的蜡烛。最近几年，则又发展出豪华型的水灯，加上纸板做造型，还将水灯染上鲜艳的颜色，放置鲜花，有的甚至还编成小船的模样。小巧的水灯，只有巴掌大，而大的，甚至需要两人抬。曼谷、清迈、大城等，每年水灯节，街上都会挂满五颜六色的水灯，仿佛绚丽的莲花朵朵盛开，非常热闹。

“水灯节”庆祝期间，泰国人最爱唱的两首民歌是《放水灯》和《白莲花》。每逢水灯节的夜晚，无论城市还是乡镇，只要是濒临河港或湖边的地方，水面上都会飘满水灯，闪亮着一片烛光，人们哼着歌曲，以这种方式感谢河神的恩赐，祈求生活的幸福安康，希望痛苦和不幸等不好的东西随水远漂而去。随着时代的变迁，放水灯的含意也在不断扩展，譬如农民放水灯是为了感谢河神给予他们充沛的水源以灌溉庄稼，并祈求来年风调雨顺；青年男女放水灯是希望自己能找到如意伴侣；佛教徒则祈求灾祸随水飘去，幸福随波而来。

水灯节是泰国民间极富神话色彩、最有意义也最美丽的节日，而清迈的水灯节又是整个泰国最特别、最热闹的一个节日，除了向河里放水灯祈福之外，还会向空中放天灯，清迈的国际水灯节还会组织上万人一起放天灯，实属壮观。万人天灯活动是清迈水灯节的一部分，每年万人天灯的日期都不一样，需要事先确定。

指尖娴熟技艺精 挨家接户忙不停

每年水灯节临近，各色水灯的制作便蔚然成风，水灯的形状式样愈来愈多，制作技术也更加精巧娴熟。在这个传统节日里，白天走在清迈的大街小巷，不难发现勤劳的泰国男女老少，就在自己家门口，或是店铺门前，聚精会神地制造漂亮的水灯。泰国人的心灵手巧，在水灯制作上展示无遗。

水灯的底座和灯身以香蕉干、香蕉叶为主。妇女们以熟练的手法，一刀就把香蕉树干横切成圆块状，每块大约8 cm厚。这圆茎块就是水灯的底部，水灯能够漂浮，全靠圆茎块内充满空气与疏松的结构。接下来是灯身部分，妇女们天生巧手，她们把新鲜的香蕉叶片，或翻或卷或切或割，并以小枝条围绕香蕉圆块来固定。各种款式的水灯，塔形、船形和莲花形，颜色十分艳丽，不到一炷香的工夫全都摆了出来，其中尤以莲花造型的水灯最多最美。

水灯中间插有鲜花、香烛和彩色的小纸旗，以表示礼佛，也有的放数枚硬币，表示布施。在屏河河畔的泰国小镇，当地人不用香蕉叶制作水灯，而是用椰子壳制作独特的水灯，他们在椰子壳内装满蜡和烛花，将水灯串成一线放入水中，不单单只是庆祝，也代表当地的团结。

在曼谷，市政府每年都在临近皇家田附近的空港，联合民商与学校，举办盛大又热闹的水灯盛会，诸如水灯设计比赛、水灯小姐选美、歌唱比赛、祭祀、传统的“箜”剧及古典戏剧表演等，活动是全天候进行的。其中，祭祀活动通常都在晚上。夜幕低垂，水灯节最美丽的时刻开始，可以看见红男绿女，或是父母偕同子女，人人手捧着各式各样造型的水灯。点燃香烛后，闭上眼睛，口中喃喃有辞，或祝家人一年平安、幸福，或祈求孩子学业进步。不过更多的青年男女，相携来放水灯，多是为爱祈祷，希望早缔良缘，爱情地久天长。