梅子

不管后人对他的评价究竟是中国对外贸易的先驱者还是民族败类，你都无法抹掉一个事实，他曾经问鼎世界首富。在最大程度上，是他通过海洋文明让世界了解了中国，是他让世界知道了一个东方古老国度的富庶与色彩斑斓，他直接或者间接促进了中国贸易的进程。

他，就是伍秉鉴。

2001年，美国《华尔街日报》公认的千年世界上以商人身份位列最富有的中国人。

伍秉鉴（1769-1843年），字成之，商名伍浩官，祖籍福建泉州，后世居广州。

对外贸易成就伍秉鉴

伍秉鉴的致富之路是通过对外贸易。早在唐代贞观年间，广州就是世界著名的港口。当时，中国与南洋及波斯湾地区有六条定期航线，都集中在广州。其中，广州——南海——印度洋——波斯湾——非洲东海岸诸国航线，途径90多个国家和地区，被称为“海上丝绸之路”。

1686年春，清朝广东李士祯鉴于来华贸易的外国商人日益增多，在广州颁布了一项公告：凡“身家殷实”之人，只要每年缴纳一定的白银，就可作为“官商”包揽对外贸易。当时有13家商行应征，就是近代史上著名的“广州十三行”。他们被指定与洋船上的外商做生意并代海关征缴关税，成为红顶官商。依托对外贸易，当时的十三行富可敌国，其中以潘、卢、伍、叶四族豪门获利最丰。

1786年春节后，广东巡抚李士祯找到伍秉鉴的父亲，要求其每年向政府交付一定的白银，并以官员身份开展国际贸易。少年伍秉鉴欣喜若狂，他和父亲的生意伙伴直接代理了洋船上的生意以及代替海关向洋船征缴关税。……