李非多

炼金术和炼丹术，从名字上看仅有一字之差，但它们却是分属于东西方世界的两种看似截然不同的神秘文化，当然，它们之间也有着难以言说的隐秘联系。

财富与长生

在大多数的人眼里，西方的炼金术和东方的炼丹术分别是东西方神秘文化的代表，其主要区别在于，前者追求的是“点石成金”，而后者追求的则是“长生不老”。其实这样的理解不免有些望文生义了，事实上，炼金术和炼丹术所追求的都是人类永恒的两种欲望——财富与长生，并且它们之间是相通的。

很多神秘文化都有着自己的传说起源，炼金术也不例外。相传在很久以前，天神的儿子与人类的女儿相爱了，他们的生活甜蜜而幸福，然而人类却没有像神灵一样无穷无尽的生命，为了让自己的爱人能与自己长相厮守，于是神的儿子便将生命不朽的秘密告诉了心上人。原来世界上有一种“魔法石”，它能够将任何低贱的金属转化成最纯粹的金银；如果将它溶解在水里，便可以获得使生命不朽的“长生药”。而魔法石是可以由人制造出来的，制造魔法石的过程便被称为炼金术。可见炼金术在最初时便被赋予了“制造金银”与“长生不朽”的双重意义。

而关于炼丹术的传说也比比皆是，如“嫦娥奔月”的故事之中，嫦娥正是偷偷服用了西王母赠予其丈夫后羿的“长生不死”之药，才最终羽化成仙，飞奔到了月亮上的广寒宫成为了一位仙子。而道教传说中著名的“黄大仙”，更是因为精通炼丹之术，而拥有了点石成金、化死为生之大神通。……