■ 高 放

柳宗元的“人民公仆论”

■ 高 放

高放，政治学家。中国人民大学国际关系学院教授，博士生导师。中国人民大学荣誉一级教授。

迄今人们大都以为“人民公仆”这个概念是近代中国从西方引进、翻译过来的。其实不然，早在唐朝，我国著名文豪和政治家柳宗元（公元773—公元819年）就明确提出了“为民役”的思想，用现代语言表述，就是“官员是人民公仆”，比意大利诗人但丁（1265—1321年）于1311年提出“人民公仆”约早五百年。

柳宗元祖籍河东解（今山西省运城市解州镇）。据《柳宗元年谱》（施子瑜著，湖北人民出版社1958年版）记载，他出身小官吏世家，公元773年生于长安（今西安）。20岁（793年）中进士，曾经官至礼部员外郎（副部长级）。据考证，他是在813年40岁时撰写的《送薛存义序》这篇短文中提出“官员是人民公仆”。他说：“凡吏于土者，若知其职乎？盖民之役，非以役民而已也。”这句话的意思是：凡是在地方上当官的人，你知道自己的职责是什么吗？应该是人民的仆役，而不能反过来去奴役人民。人民是我国古代早已有之的词语。如《孟子·尽心篇》说：“诸侯之宝三，土地、人民、政事。”我国古代有“私家之仆”和“公家之仆”的说法。可见，柳宗元所说的“吏，民之役”，即官员是人民公仆。

柳宗元并非仅在这篇短文中偶尔谈及官员是人民公仆。他还在多篇诗文中直接或间接谈及清官良吏和贪官污吏。他在《种树郭橐驼传》中表彰郭某人种树得法时暗含着把忍辱负重、默默奉献的骆驼比喻为勤勤恳恳甘为人民公仆的好官员。……