天兵

截至2013年12月底，人类总共发射了130个月球探测器。随着月球探测技术水平的不断提高，一些新的探月方式应运而生，其中就包括在月球建立永久性基地。这样做有利于大规模开发月球上的重要资源，如氦-3；同时可以全面开展科学研究，如利用月球没有大气层的优势建立全波段天文观测台等。

精心选址

虽然前景诱人，但是我们面临的挑战也很严峻，基地的选址就是一个大问题。月球虽然很大，但不是什么地方都可以建立基地的。根据月球基地的不同用途，其选址的标准和要求也有所不同。如果从开采利用月球能源的角度来考虑，在月球建立能源基地，应根据月球能源的分布情况来选择。如果从科学研究的角度来考虑，在月球建立科研基地，可在月球的背面选址，那里没有地球无线电波的干扰，很适合于进行天文观测，但会带来与地球上飞行控制中心的通信联系方面的困难。因此基地的选址需要权衡利弊，综合考虑。

锁定北极

总体上讲，月球基地选址有2个基本要求：要有充足的阳光和丰富的水冰。从目前来看，在月球两极建设基地比较好，因为那里地势比较平坦，有利于月球飞船的起飞和着陆。另外月球南北两极有一些区域接近于在太阳的永久照射之下，而另一些太阳照不到的地方则有水冰存在，同时满足了以上2个要求。由于月海多集中在月球北极，在月球南极月海不多，因此把月球基地建在月球北极的可能性很大。

美国蓝图

目前在月球基地的研究方面美国处于世界领先地位。美国的计划是先发射一些月球探测卫星来测量月面空间环境，采集有关月球土壤岩石成分的数据，绘制月球详细的资源分布图，并提供详细的月面地形地貌数据，为下一步机器人或月球车和未来载人登月舱着陆点选址提供依据；然后用先进的机器人或月球车对探测卫星提供的最有希望的地点进行考察，为建立月面前哨站和月球基地做准备；一旦确定了立足点，将进行载人探测。

2009年6月18日，美国用宇宙神5号火箭一举发射月球勘测轨道器和月球坑观测与感知卫星2个月球探测器，其中月球勘测轨道器运行在距月球表面约50千米的圆形月球极地轨道，分辨率优于1米，用于为建造月球基地选址；月球坑观测与感知卫星通过撞击月球南极卡比厄斯月球坑，发现月球上存在水，而且不是一星半点。

三步实施

月球基地的建设和开发的时间、规模和能力，与空间运输系统、基地设备、电源、生活设施和交通工具等因素紧密相关。有科学家建议月球基地应分三个阶段进行建设：第一阶段是准备阶段，即为月球基地选址和完成月球基地建设的前期准备工作。第二阶段是初级基地建设阶段，即将航天员和基地的建造设备送上月球，然后将设备组装起来。第三阶段是发展阶段，即从初级月球基地发展为中高级月球基地的阶段。在此阶段，基地成员将从6人扩大到12人，并能在基地停留3个月到半年，同时基地的居住舱也将从2～3个发展为5～7个。

与载人航天器一样， 月球基地需要包括两个最基本、也是最重要的设施，那就是可供航天员生活和工作的加压居住舱和生命保障系统。除此之外，供电系统、出舱活动系统和月球漫游车也是月球基地上必不可少的重要设施。