张海光

改变世界的海底光缆

Submarine cable transforming the world

张海光

只要您在上网，您就会用到光纤。这些头发丝般粗细的石英玻璃光导纤维影响着几十亿人的生活。

2006年12月26日，我国台湾省南部海域发生7.2级海底地震，造成该海域13条国际海底光缆受损，致使我国至欧洲大部分地区和南亚部分地区的语音通信接通率明显下降；至欧洲、南亚地区的数据专线大量中断；互联网大面积拥塞、瘫痪，雅虎、MSN等国际网站无法访问，1500万MSN用户长期无法登陆，1亿多中国网民一个多月无法正常上网，日本、韩国、新加坡等地网民也受到影响。5艘海缆维修船经过一个月的努力，才将断裂的海缆修复。可以说，现代生活已经无法离开海底光缆。

海底光缆是目前世界上最重要的通信手段之一。1986年，美国ATT公司在西班牙加那利群岛和相邻的特内里弗岛之间，铺设了世界第一条商用海底光缆，全长120千米。1988年，美国与英国、法国之间铺设了世界第一条跨大西洋海底光缆（TAT－8）系统，全长6700千米，含有3对光纤，每对的传输速率为280 Mb/s，中继站距离为67千米。这标志着海底光缆时代的到来。

1989年，跨越太平洋全长13 200千米的（TPC－3）海底光缆也建设成功，从此，海底光缆就在跨洋洲际海缆领域取代了同轴电缆。铺设1000千米的同轴电缆大约需要500吨铜，改用光缆只需几吨石英玻璃材料就可以了。与昂贵的铜材相比，沙石中就含有石英，几乎取之不尽。此外一根头发般细小的光纤，其传输的信息量相当于一捆饭桌般粗细的铜线。一对金属电话线至多只能同时传送一千多路电话，而一对细如蛛丝的光导纤维理论上可以同时接通一百亿路电话！……