文·图 ◎ 周百黎

西方人对大丽花的热情绝对超出我们的想象。不仅家家户户房前屋后遍植，各地有大丽花爱好者协会，定期有大丽花比赛，大丽花的新品种更是每年推陈出新，成为继月季和郁金香之后，园艺品种最为丰富多彩的植物。

美国大丽花协会的资料显示，国外的大丽花共有16个登记过的花型，包括牡丹型、细丝状仙人掌花型、蟹爪型、半重瓣菊花型、管花型、蜂窝型、圆球型、银莲花型、睡莲型和蕾丝花边型。颜色几乎囊括蓝色以外所有的色彩，更有无数的复色品种。相比而下，中国的大丽花品种就少得可怜，多为花瓣繁多、花形硕大的红色系牡丹花型。国人似乎更喜欢可以盆栽的小型品种，很恰如其分的给它们命名：小丽花。实际上国外并没有这个说法，无论大小一律是Dahlia。

大丽花原产墨西哥高原，菊科、大丽花属。大丽花有两个有趣之处，一是它的花看似一朵大大的牡丹，其实和牡丹很不一样，它更像一个向日葵的花盘，是有许多朵小花组成。在秋天大丽花凋谢之后（如果你栽培的是可以结种子的品种），可以看到一朵大丽花上面结出好些像迷你葵花籽那样的种子。另一个有趣之处是大丽花原产地非常干旱，为了对抗干旱，它在脚下生成一个个红薯般的块茎，那些富丽堂皇的大花品种多半是无法用种子繁殖的多倍体品种，繁殖就靠秋天挖出“红薯”，保存到春天把“红薯”切切开，每个头上保留一个芽，再种下去，“红薯”就会开出“牡丹花”或者“睡莲花”了。……