李荷卿/编译

盖耶垂头丧气地用脚踢着地上的石子，扬起了一阵阵灰尘。

“你怎么了，盖耶？”

盖耶抬起头来看到爷爷正在问他。

“爸爸不让我去放牛，他说我太小了。”盖耶烦闷地说。

“你爸爸太忙了，日子不好过。”爷爷说。

“所以我想帮他的忙！但每一次我提出来，他都说我还小。”

“你可以帮你妈妈弄些蜂蜜。”

盖耶用手搅了搅口袋里的几枚硬币，“可是我没有钱。”

爷爷笑了，“我们博洛南群落有一种收集蜂蜜的方法，这个方法已经沿用好几个世纪了。”他摊开手掌，他的手掌心里有一个带孔的蜗牛壳。

“那是什么，爷爷？”

“这是一种哨子，专门用来呼唤响蜜（liè）的。一旦我们吹响它，就会引来响蜜。它会为我们引路，让我们找到隐藏在我们找不到的地方的野蜂巢。”说着，他将那个蜗牛壳递给了盖耶，“你来吹。”

盖耶对着壳上的小孔吹了起来，一声尖锐的哨声响了起来，但什么也没有发生。于是，他又吹了起来。

不一会儿，一只灰褐色的小鸟拍打着翅膀落到附近的一根树枝上。它“叽叽叽”地叫了几声，然后转过头，啄了啄尾巴上的白色羽毛。等到盖耶和爷爷都注意到它时，它就向着西方飞走了。

爷爷告诉盖耶，那就是响蜜，也称向蜜鸟或是指路鸟。那是生长在非洲丛林中的一种灰色小鸟，比麻雀稍微大一些，能指引猎蜜人和蜜獾去猎野蜂巢，然后去吃猎蜜人和蜜獾留下的蜂蜜和蜜蜡。

盖耶迫不及待地就想尾随而去。他的爷爷拎起一只铁桶，说：“我们走吧。”

他们急匆匆地穿过干枯的灌木丛，一直跟在那只响蜜的后面。但是当他们来到一个高高的山岩前时，不得不停了下来，因为盖耶爬不过去。爷爷帮助盖耶爬了过去。站定后，他们发现，那只响蜜不见了。“对不起，爷爷。”盖耶抱歉地说。

“别担心，它会回来的。”爷爷肯定地说。

果然，没过多久，盖耶就又听到那个刺耳的叫声了。那只响蜜落在一根大树枝上，摇着尾巴上的羽毛。

盖耶问道：“爷爷，您怎么知道它还会回来呢？”

爷爷说：“因为它会确保我们没有走错路。”

那鸟飞走了。

“那它为什么要帮助我们呢？”盖耶问。

“因为，它也需要我们帮助它。响蜜善于发现野蜂巢，但是因为它们太小了，无法摧毁野蜂巢，野蜂会螫死它们。它们需要我们的帮助才能得到蜂巢里的蜂蜜和蜜蜡。”

盖耶和爷爷跟着那只鸟儿走了大约半个小时。每一次盖耶和爷爷跟不上它时，它都会返回。而每次返回，它都会落在离地面更近的树枝上。爷爷说：“那意味着我们离野蜂巢越来越近了。”

终于，响蜜的叫声变了。它朝着悬崖上的一个裂缝猛扑过去。“我们过去！”爷爷说。

当他们离那个裂缝越来越近的时候，盖耶的心也越跳越快。一群愤怒的野蜂守卫着入口，它们发出的嗡嗡声震动着他的耳膜。

爷爷拾了一些小树枝。“帮我在那个裂缝前面生起一小堆火，烟可以让野蜂平静下来。”

盖耶害怕被野蜂螫着，但他要证明自己已经长大了，可以帮大人忙了。当爷爷吹着树枝上的烟时，盖耶密切注意着野蜂的动静。当烟向野蜂飘过去的时候，野蜂的嗡嗡声逐渐小了下来。

爷爷把手伸进那道裂缝，但是没伸多远，就伸不进去了。他对盖耶说：“你来，你的手小，你应该能够到蜂巢。”

盖耶打了个寒战，他不敢把手伸进那个黑黑的洞口！如果野蜂螫他怎么办？他看了看爷爷，他也不想让爷爷失望。

盖耶深深地吸了一口气，伸出了胳膊。然后，他又猛地缩回了胳膊，他害怕。“我可以做到，我可以做到！”他不停地对自己说。他闭上了眼睛，大着胆子将手指伸进了那个裂缝。

没有东西螫他！那烟果然起作用了。

他尽力把胳膊往里伸去，用力拉出一大块一大块的正滴着粘乎乎的黄色蜂蜜的野蜂巢。

爷爷说：“够了，我们得为野蜂们留下足够的蜂蜜。”

他们从蜂巢那儿退开了，就在那时，野蜂的嗡嗡声又开始响了起来。

爷爷将大部分蜂巢放进他的铁桶里。他递给盖耶一块，说道：“把这块留给那只响蜜，向它表示感谢。这是传统。”

盖耶向那只响蜜栖息的树枝望去，它正在那里等待着自己的奖赏。盖耶把那块蜂巢放在树根旁，说道：“谢谢你和我们分享这个蜂巢。”

那只响蜜兴高采烈地落到地上享受自己的美食。

当他们往家走去的时候，爷爷把一只手放在盖耶的肩膀上，说道：“你采到了这么多的蜂蜜，除了自己吃之外，我们还有多余的蜂蜜卖给其他村民。这对我们这个家庭很有帮助。”

盖耶笑了，他说：“我想人小有时候也是一件好事。”

爷爷也笑了。

（责任编辑 李爽）endprint