王清科

纵向来看，美国政府共分为三级：联邦政府、州政府以及各类数量巨大、形式复杂多样的地方政府（不含哥伦比亚特区政府）。地方政府可分为两类：一是一般目的政府，主要包括郡县、自治市和乡镇；二是特别目的政府，主要包括学区、水区及其他因特定目的如灌溉、排水、防洪、卫生等目的而设置的特别区。《联邦宪法》是美国的最高法律，确定了美国的基本政治制度和社会制度，在政府方面，不仅明确了联邦和州政府的结构，而且规定了联邦和州政府的权限划分。《联邦宪法》未提及“地方政府”，地方政府依据各州的最高法律——州宪法所确定，各州宪法大都对地方政府的组成形式、权限及程序予以规定。

一、美国各级政府事权划分情况

由于实行自治和分权，联邦、州和地方政府间没有行政隶属和垂直领导管理关系，各级政府原则上都是自主治理单位，联邦和州政府并没有资格去支配地方政府，相互间的法律地位都是平等的。美国各级政府间事权配置如下：

（一）联邦政府和州政府享有的主要事权

联邦政府享有的主要事权：铸造货币；管理同外国和各州之间的贸易；征收关税和其他赋税；与外国缔结条约；制定一切必要和适当的法律以履行职责；举债；建立度量衡标准；设立邮局和邮路；管理专利和版权；宣战；建立和维持军队等权力。联邦政府禁止行使的事权：向任何一州出口的物品征税；改变各州疆界；违反权利法案；中止人身保护权利；……