孟宪歧

羊角镇有一家姓周的地主，家有10亩良田，还养了两头牛。按理说，地少只要雇一个短工就行，春种夏锄秋收，颗粒归仓后，就没啥事了。可他家雇了一个长工，一年四季都有活干。冬天要铡草喂牲口，还要垫圈积肥，一个人也闲不着。长工姓朱，人很实诚也很能干。

地主身体肥胖，基本不能下地干活，10亩田咋种咋耪咋收全是长工说了算。

但地主也不闲着，一年四季起大早溜达。10亩好地他每天都要去望一眼，看看苗出得齐不齐，跟别人家的比一比。长工干活肯下力，地里的庄稼总比别人家的好。地主因此很满意。长工也很知足。

可是，事情在悄悄发生变化。羊角镇的地主有好几家，长工自然也多。这些长工都不是固定的，今年给你干活，明年给他干活，流动性很大。这些长工互相交流扛活的经验，如何出工不出力啦，如何耍小聪明愚弄地主啦，如何要求提高待遇啦。周家这位长工自然受了影响。

这年春天，长工把地种上了。为了保墒，种上地后要轧一遍磙子，这样才能保证出全苗。磙子是用石头凿出来的，两边小，中间粗，大约五六十斤的样子，沿着垄沟轧。其实这个活计并不累。可长工想更轻快一些，咋办？长工就学了别人的样子，耍了小心眼。那地块很大，五根垄就合一亩地，一根垄就有一里地长。长工拉着磙子，在地的两头轧了一遍，中间的却没轧。晚上吃饭时，地主给长工端上了一碗没煮熟的米饭。长工吃了一口，皱起了眉头，问：“东家，这米饭没煮熟啊。”

地主笑：“饭没煮熟，能吃不？不能吃。你说这种地种不好，能打粮食不？不能。”

长工也笑：“东家，煮饭和种地不一样。”

地主说：“道理一样。”随后，地主又给长工端上了熟米饭，把生米饭端走了。

第二天，长工悄悄把没有轧过磙子的地轧了一遍。

夏季天气炎热，可天越热，耪地才更有效果，那地里的杂草用锄一耪，连根锄掉，太阳一暴晒，全晒死了。假如赶上阴天，那草晒不死，等下点雨，又活了。长工锄了一会儿，嫌热，就躲到柳树底下歇阴凉了。本来他给地主耪地都是三遍，有时高兴了就耪四遍，耪地的次数越多，颗粒越饱满。可听了其他长工的话，他心里不平衡。干脆，耪它两遍得啦。但长工很聪明，都耪两遍地主肯定会知道，便有的耪两遍，有的耪三遍。

地主问：“三遍都耪完啦？”

长工答：“都耪完啦。有的还耪了四遍。”

地主高兴地说：“好啊。”中午吃饭时，先给长工吃。长工在地主家吃饭，从来不做两样饭，地主家吃啥长工就吃啥。而且，长工能吃，饭量大。地主家里人饭量小，每回都是长工先吃。后来，长工觉得这样不太方便，他吃饭也受拘束，便跟地主提出来，他可以单吃，反正都是一样饭。这样，长工吃住在西厢房，地主家吃住在正房。

地主给长工端上了一大盘子棒子面干粮，还给长工盛了一大盔子白菜炖豆腐。长工怀疑地主在亏待他，因为他回来时闻到了炖肉的香味，也看见地主家发白面了。长工吃完饭，长了个心眼儿，知道地主家在吃饭，就直接闯进了屋，地主全家正坐在炕上吃饭呢。

长工说：“东家，西洼地我想也耪四遍，那里澇，多耪一遍就多实诚些。”

地主答：“好啊。难得你这样的好人！这一阵子你受累啦，下午歇歇，晚上咱蒸馒头炖肉，好好犒劳犒劳你。”长工心里有些不好意思，他看见地主家也是吃的棒子面干粮，也是白菜炖豆腐。不同的是，他的豆腐多，地主家的白菜多。长工下午没有休息，把那块只耪了两遍的山坡地又耪了第三遍，去西洼地耪了第四遍。晚上果然吃的炖肉大馒头。

秋天一晃就到了。长工为地主收秋，认为这些庄稼长得这样好，全是自己的功劳啊。可自己只能得到一点点，其余的都装进了地主的粮仓。想到这些，长工就变得粗心大意起来，掰起棒子来丢三落四的。有人在地主的地里拣到了掰落下的棒子。地主晓得了这件事。

这天晚上，地主给长工端上了雪白的大馒头。长工高兴地吃起来，边吃边等菜。可眼见四个馒头下了肚，却不见菜来。长工想，东家怎么丢三落四的？菜也忘了送？

最后一个馒头长工刚咬一口，地主端着一碗菜进来了。地主说：“人老啦，干啥也不行了，你看看，只给你送了馒头却忘了送菜。这要是给别人干活，这也忘了，那也忘了，人家肯定不给我开工钱。”

长工说：“东家，不要紧，早吃晚吃一个样。”

地主又笑笑说：“听人说，咱地里的棒子掰得很干净，有人去拣，一个都没拣着。”

长工脸有点红：“东家，我是尽量掰干净的，可能也有落下的。”

地主说：“谁能保证一个不落？只要你尽心尽力了就好。”

长工想：看来，东家知道我掰棒子不细心了，以后说啥也别唬弄东家了。

选自《天池》