王爱军

弘治十五年（1502年），明孝宗任命两广总督刘大夏为兵部尚书，时常向他询问政务的得失，对他很是嘉许。有一天，他召见刘大夏说：

“朕偶尔有办不了的事，常想召你来商议，又往往因为那些是不属于你兵部范围的事而打消了念头，今后你有好的意见和建议，可以直接以密件的形式呈上来。”

这种密件是皇帝对最为亲信的人实行的一种特殊待遇。对臣属来说，有资格写密件不仅意味着可以直接跟皇帝交流，更是一种地位的象征，是无数人求之不得的事。没想到，刘大夏想都没想，就回绝了。

孝宗很奇怪，问他为什么？刘大夏回答说：“您不记得宪宗朝一个奸臣通过密件欺上瞒下、贪赃枉法的事了吗？”孝宗不解，认为让刘大夏议论国事是利国利民的事，和那个奸臣损人利己的行为没有可比性。

刘大夏的理由很简单：如果朝廷推行密件制度，慢慢成了规矩，容易让坏人钻空子。公事的是非应该和群臣公开讨论，对外事宜交给兵部处理，对内事宜和大学士商量就可以了。孝宗听了，称赞他：

“當初外官进京朝见，大都会给在京大臣送礼物，只有你不肯接受，现在看来，你不爱财，是因为不怀私念啊！”刘大夏拜谢说：“财富人人都爱，私心杂念谁都会有，我不过懂得放下而已。”

刘大夏刚上任广东布政使时，当地官府有一种“羡余”钱，从来不记在账簿上。这相当于现在的小金库，担任布政使的官员可以随意支配这笔钱，甚至直接装进自己的腰包。这个不成文的规定由来已久，被看作是无可非议的事。……