王辉

2013年8月，我在英国一个集市的地摊上发现了一把库克锐短刀。此刀没有鞘，但刀身看起来有杀气，并有英文款识：CALCUTTA（加尔各答）。说到库克锐，就不得不提尼泊尔，还有廓尔喀雇佣军。

独有的兵器

库克锐是尼泊尔应用最普遍的武器，长约30厘米，甚是锋利。此刀本用于割草、开路和护身，后来引入军中，便成了随身必备的武器，它几乎可以成为尼泊尔的代称。除了印度有一些库克锐的变种之外，它可以说是尼泊尔独有的兵器。

库克锐是一种刀身内曲的短刀，即刀身向刀刃的一侧弯曲，这样的刀形长于劈砍。库克锐没有护手，刀柄横截面为椭圆形，柄首处较粗，握把中间有一圈凸棱。刀柄材料一般为木质，但也有骨、角、牙、金属等材质。其刀鞘一般为皮制，通常皮鞘外另有夹层，可再插两把小刀。

一般实战用的库克锐没有什么装饰，而另有一种礼品型的库克锐则有一定的装饰，它常被用于赠送给将要退役的军官作为纪念品。

印度也有少量库克锐，但一般都改为印度式的刀柄，并且常在刀身上加雕刻图案。印度库克锐比尼泊尔的要好看得多，但未必实用。

现在库克锐已经成为世界上流行的一种常见的刀型，野外生存爱好者携带一把库克锐，在很多地方都能带来便利。许多刀具公司都曾经制造库克锐，手工刀匠也多有制作库克锐的。

勇猛的精神

尼泊尔境内80%是山区，廓尔喀人自幼在坎坷的山路上行走，练就了一双“铁脚板”。他们性格强悍，身体健壮，特别善于山地战和近战。廓尔喀人一向以勇猛著称，他们周围常常笼罩着一种特别的气氛。他们的信条也对这种氛围起了推波助澜的作用——“与其懦弱地活着，不如就此死去。”一位印度高级军队将领曾说：“如果一个人说他不怕死，他要么在撒谎，要么是廓尔喀人。”

1814年，尼泊尔王国的廓尔喀战士奇袭了克什米尔和不丹。英国人以3万人对付尼泊尔1.2万人，经过两年的苦战才勉强获胜。这一战对英国人是一个教训，尤其是廓尔喀兵宁死不屈的勇猛精神得到了英国人的敬佩。之后，英国与尼泊尔签订条约，享有招募廓尔喀兵的特权。从此，他们就在平均身高1.6米、佩带弯刀的尼泊尔男子中为英国军队招募新兵。因为在此之前，印度早就是英国殖民地，因此所招的廓尔喀士兵都编入印度军团之中，以营为单位，称为廓尔喀步兵营，最开始只有3个营，到二战最多时有45个整编营。

曾经的首都

笔者以前曾经买过几把库克锐，但都不是正规军用的，十余年前在一个军品店第一次见到实物，报价500元，就买了，但回来经研究，也无非是尼泊尔的现代制品，直到去年买到这把库克锐。此刀上的英文款识CALCUTTA（加尔各答）值得一说。

加尔各答曾长期为英属印度的首都，直到20世纪初新德里才成为首都。缅甸战场是二战中的重要战场之一，加尔各答在地理上靠近缅甸，成为盟军的重要军事基地。英国名将斯利姆曾于1938年负责指挥第7廓尔喀步兵团的一个营，1942年斯利姆指挥新建立的第15军，司令部就设在加尔各答，1943年为东方集团军司令，1944年3月斯利姆指挥英军在英帕尔战役中取得大胜，毙伤、击溃日军5.3万人，从而扭转了缅甸战场的整个战局。

二战之后，印度脱离英国而独立，廓尔喀营一部分归了英国，另一部分留在了印度。这把库克锐是在英国买到，有可能就是二战时英（印）军的库尔廓士兵的遗物。