哈勃望远镜发现奇怪天体喷射六条尘尾
2014-01-13
科技致富向导 2013年24期
关键词:发动机
据国外媒体报道,哈勃太空望远镜已经在小行星带发现迄今为止最奇怪的一个天体,这块岩石像失控的草坪洒水喷头一样旋转,向外喷出六条像彗尾的尘埃尾巴。
首席调查员、美国加州大学洛杉矶分校的大卫-朱维特说:“我们看到它时,确实都傻眼了。更令人惊讶的是,在尘埃不断向外喷涌的13天里,它的尾巴结构发生了戏剧性变化。这确实令我们倍感吃惊。很难相信我们正在观测的是一颗小行星。”朱维特和其他科学家借助夏威夷的泛星巡天望远镜,8月27日宣布发现这颗直径1400英尺(425米)的活跃小行星,该星编号为P/2013P5。但是直到9月10日他们借助哈勃太空望远镜进行更仔细的观测,才发现这个天体正在不断向外喷射尘埃。然而当9月23日他们再次进行观测时,发现它的喷流模式已经全变了。朱维特说:“对此我们完全惊呆了。”
该科研组的另一名成员、马克斯-普朗克太阳系研究所的杰西卡-阿加瓦尔把这些观测数据反馈给一个电脑模型,确定像彗尾的尘埃流可能是由4月15日发生的连续6次爆炸释放出来的。阳光产生的辐射压可能使这些尘埃延长成哈勃太空望远镜看到的长条状。
朱维特说:“从天文学角度而言,你只要能找到一个,最终就能发现很多个。对我们而言,这只是一个令人意外的天体,几乎也是将会出现的很多此类天体中的一颗。”朱维特对这种现象并不陌生:1992年,他和同事刘丽杏(Jane Luu)在柯伊伯带(这个冰物质环位于海王星的轨道外)里发现冥王星以外的第一个天体。……
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