稍有留意之人会发现，先秦诸子的书往往以作者的名字命名，比如《孟子》《庄子》《韩非子》等。那么，《论语》为什么不叫《孔子》呢？

关于这个问题，现代学者赵纪彬先生提出了一个观点，他认为《论语》一书在先秦时就叫《孔子》，到了汉代才新创了《论语》这个书名。正是由于“论语”一名是汉代新创，所以当时人还不太习惯使用，仍沿用旧的名称，称为《孔子》。如：

司马迁《史记·宋世家赞》有“《孔子》称：微子去之，箕子为子奴，比干谏而死”。这一条见于《论语·微子》，是记事的语言，并非孔子本人说的话。

刘向《说苑·建本》有“《孔子》曰：君子务本，本立而道生”。这一条见于《论语·学而》，是孔子弟子有子的话。

类似的情况，赵纪彬先生举出了19条之多，像司马迁、刘向这样的人，都是当时的博学之士，他们不可能错误地将记事之语和别人的话都当作孔子所说加以引用，最合理的解释就是“孔子曰”“孔子称”中的“孔子”是书名。

《论语》一书初名《孔子》，到了汉代才改称《论语》，这一观点似乎不为人们所熟知，也没有形成定论。但是，这一看法值得重视，它是关于《论语》书名变化的一种比较有说服力的说法。endprint