余夫

马的脸显得很长。其实，马的头部并不长，只是嘴又长又大。马以植物为食，有一个简单的胃和特别发达的盲肠，不能像反刍动物那样通过反刍来咀嚼食物，无法将没咀嚼过的草料吞入到胃中先贮存起来，因此，马只能依靠这张特别大的嘴。马的长脸还特别有利于进食时观察敌情。因为它的眼睛长在脸的上部两侧，耳朵长在脸的顶端，向上高高竖起，这样，当它的嘴伸进茂密的草丛里吃草时，用不着抬头瞭望，就能眼观六路、耳听八方。除了嘴大脸长以外，马的特点还有很多呢，它们的起源与驯化更有着一部极为丰富多彩的发展史。

马儿站着睡觉不累吗？

马与其他家畜不同的一个特性就是在夜里喜欢站着睡觉。马儿站着睡觉会不会觉得累呢？这种担心其实是没有必要的，因为马可以锁住它的膝关节和肘关节，使它在站立（或睡觉）时不需要再依赖肌肉的支持。由于肌腱钩住了骨头的顶端，因而可以使马腿上的肌肉得到放松。

家马站着睡觉是继承了野马的生活习性。野马生活在一望无际的沙漠草原地区，在远古时期，既是人类的狩猎对象，又是豺、狼等食肉动物的美味佳肴。它不像牛、羊可以用角与敌害做斗争，唯一的办法只有靠奔跑来逃避敌害。而豺、狼等食肉动物都是夜行的，野马为了迅速而及时地逃避敌害，在夜间不敢高枕无忧地卧地而睡。即使在白天，它们也是站着打盹，保持着高度警惕。家马虽然不像野马那样会遇到天敌和人为的伤害，但它们是由野马驯化而来的，因此野马站着睡觉的习性被保留了下来。……