◎田野

每个月，女性总有那么几天“好朋友”来报到的特别日子，卫生巾等产品就成为月月相见的“闺中密友”。这些卫生用品都含有哪些物质？对健康有啥影响呢？美国《环境与健康展望》杂志3月号刊登了题为《女性健康问题之一》的文章，对女性卫生用品和个人润滑剂（一种成人性用品）中的化学成分提出了质疑。

冲洗过勤损害自净功能

据《环境与健康展望》杂志报道，美国女性每年在卫生棉、护垫、阴道冲洗器等卫生用品上，花的钱超过20亿美元，但是这些与身体亲密接触的东西对健康影响的相关研究，却很鲜见。直到1992年，相关研究开始在美国国立卫生研究院（NIH）呈爆炸式增长。

此前，该机构下属的过敏症与传染病研究所、人口研究中心的避孕药开发分部，一直都是男性“当政”。“两位女上司——潘妮·希契科克和南茜·亚历山大分别接管这两个机构后发现，美国国立卫生研究院连一个阴道研究的科研项目都没有。”说这话的是美国约翰·霍普金斯大学生物物理学教授理查德·科恩，他从1980年开始研发阴道避孕药来预防性传染病，而那个时候，这样的研究很难筹到经费。

两位巾帼上任不久就发起了与阴道生理学、免疫学和杀菌剂相关的科研项目，科恩教授也拿到了研究经费。这些新项目带来了惊人发现：女性卫生用品中的某些成分——如个人润滑剂里的甘油，对阴道和直肠上皮细胞有刺激性，可能会增加性传染病的传播率。

美国非营利组织“地球女性之声”新近的报告指出，女性卫生用品可能使用含有内分泌干扰素、致癌物和过敏原的材料。所有女性都不可避免地会跟卫生巾或内置卫生棉条相伴几十年，在美国，黑人女性、拉丁女性和社会地位较低的白人女性，更是阴道清冲洗器、湿巾、除臭剂的高频用户，接触化学成分的次数更多。

有的女性非要追求内外俱净的“境界”，每天洗澡的同时，还专门冲洗阴道内部。其实，长期的进化已经赋予了人体阴道优秀的自净能力。雌激素让阴道上皮增生变厚并富含糖原，增加对病原体的抵抗力。阴道并非无菌环境，内有乳杆菌，能以糖原为食，并将其分解成乳酸。乳酸可以帮助维持阴道正常的酸性环境（pH多在3.8 ～4.4），这让大部分病原体难以在此活命，保证了阴道的健康。这个相互作用的过程就是阴道自净的机理。

正常情况下，人为清洗不仅毫无必要，还会破坏阴道稳定的酸性环境，让病原体乘虚而入，反倒容易感染阴道炎等疾病。尽管美国健康部门相关的警告从不间断，但2008 ～2010年间的一项研究发现，还是有近半数受访女性在近一个月内冲洗过阴道。她们大部分人都是跟母亲辈学的，她们觉得在性行为前后冲洗阴道会比较干净，从不质疑母亲的建议是否有害健康或出现危险状况。

阴道黏膜易吸收化学成分

科恩说：“阴道大部分被多层将

死或已死的细胞覆盖，这些细胞对防止阴道感染功不可没，但它的防御能力远远比不上我们皮肤上厚厚的角质层。”而论液体的分泌和吸收，外阴和阴道的效率都比皮肤要高，研究人员甚至借此探索阴道给药的可能性。一项研究发现，对雌二醇这种合成雌激素，阴道给药后检测出的血清水平比口服给药高出10倍。这么一来，有利于急茬儿患者对药物的快速吸收，但却使得女性使用卫生用品时所接触的化学成分的量，超出厂商预期。

美国乔治·华盛顿大学流行病学副教授阿米·索泰，正在研究女性卫生用品是否会增加内分泌干扰物对不同种族和地位女性的身体负荷。他表示，“那项关于雌二醇吸收的研究相当轰动，因为女性卫生用品中的大量化学成分，会干扰雌激素信号的传导。把这种概念推及其他内分泌干扰素，恐怕也是合理的。”在女性卫生用品中，常用作防腐剂的对羟基苯甲酸酯（也常用于个人润滑剂），以及作芳香成分的佳乐麝香和邻苯二甲酸乙二酯，都对干扰女性内分泌有“重大作案嫌疑”。有的卫生用品含有塑料，其中的化学成分也可能有潜在威胁。

美国公共健康联合会和其他健康组织都强烈建议，在无医嘱的情况下不要冲洗阴道，因为阴道黏膜的强吸收性，会增加细菌性阴道炎、盆腔炎、宫颈癌等妇科病以及性传染病的罹患风险。很多研究发现，由于黑人女性和拉丁女性比其他种族的女性，更常用阴道冲洗器和除臭剂，社会地位较低的一些白人女性也常冲洗阴道，这类人患病的几率也就更高。

乱用非处方药弄巧成拙

阴道酵母菌感染（也称念珠菌性阴道炎）和细菌性阴道炎，是常见妇科病，而且很多疑似感染的治疗都用的是非处方药，比如咪唑类抗真菌药、止痒膏等。于是，很多没有经过医疗训练的女性，就自我诊断，自己开药，这是很不靠谱的。一项研究显示，在未经医疗训练的女性中，曾得过念珠球菌感染的女性能成功自我诊断出此病的仅有34.5%，没得过这个病的女性更是只有区区11%能自我诊断出来。这就会导致非处方药的无脑乱用，可能会给耐唑类药物的酵母菌群等提供发展壮大的温床。

各种女性用品还存在一些共性问题，比如刺激性和致敏性，过敏体质的人需要当心。许多在其他方面相当安全的化学成分，对这类人来说就不会那么“友好”。出现阴部瘙痒时，有的女性会买非处方药来搞定，结果因为过敏而使原来的症状不减反增、弄巧成拙的现象也是层出不穷的。

“地球女性之声”的科研主任斯克兰顿说，非处方止痒药的共同成分之一，是苯佐卡因（对氨基苯甲酸乙酯），它靠麻痹作用来对私处起到止痒镇痛的效果。但研究发现，它还是引起肛门与生殖器皮炎的“领头羊”。有几项研究也报告了一些含有各类物质的卫生巾引发接触性皮炎的案例。

可导致中毒性休克综合征

“中毒性休克综合征”是有些女性用品导致的最臭名昭著的后果之一。它是由葡萄球菌产生的毒素引起的感染，可引起休克、多脏器功能衰竭，甚至致命。制造商曾在高吸水性的卫生棉条里添加4种合成纤维，造成的这种影响尤为严重。今天，唯一允许在卫生棉条里使用的合成纤维，是与棉布混合在一起的粘胶人造丝。“粘胶人造丝（木屑加化学物品制成）是4种合成物当中最‘不坏’的，其余3种已经不能进入市场。” 纽约大学微生物学和病理学教授菲利普·迪尔诺说。即便如此，美国疾病预防控制中心每年仍能接到少量中毒性休克综合征的案例报告。

“合成纤维会引起大量有毒物质的产生，而它们会被阴道黏膜吸收。”迪尔诺说。他认为中毒性休克综合征与藏身在卫生棉条里的金黄色葡萄球菌有关。这种细菌是常见的人类病原菌，被流行病学界视为“重犯”。由于合成纤维吸收的月经量比棉质材料多，经血中有很多细菌喜欢的营养成分，也就为细菌毒素的产生提供了绝佳的生长环境。

“在阴道环境中存活的细菌多数是厌氧的，”他说，“当你把一个合成产品放到阴道穹窿（宫颈与阴道壁之间的环形腔隙）中，那些细菌会对变化了的环境起反应。”在数十年的研究中，迪尔诺从未见过一起中毒性休克综合征案例与使用纯棉的卫生棉条有关。他认为：“纯棉是最好的产品。”然而，所有的卫生棉条都会轻微磨损阴道，也可能给细菌毒素或阴道接触物品中的化学成分提供可乘之隙。

二恶英或有累积效应

有的消费者还担心，卫生棉条和护垫里有时候会含有微量的二恶英，它们是棉和木浆漂白的副产物。美国有4个品牌的卫生棉条在2002年的一项研究中被曝含有二恶英，但该研究也估计，与食物或其他渠道接触到的二恶英相比，这些卫生棉条里的量是微不足道的。美国食品与药物管理局（FDA）的一份病人健康警示也指出，卫生棉条里的二恶英可能产生的不良反应是“可忽略的”。

然而，还没有研究测试卫生棉条里的二恶英在活体内的扩散情况。据迪尔诺的说法，即使是接触微量的二恶英，也会有潜在的在人体内的累积效应。“平均一个女性在一生的月经期间，约使用11400个卫生棉条，”他说，“那就是会接触11400次二恶英。”

自1999年起，美国国会女议员卡洛琳·马洛尼再三呼吁，对通过女性卫生用品接触到的化学成分的研究终于提到联邦层面上，却一直没有结果。“他们认为这既没必要又浪费钱”，迪尔诺2011年说，“要是议员以女性居多，或者男议员也有月经，他们就会百分百同意和支持这种研究。”

“地球女性之声”的报告还提出了女性用品所含棉质的农药残留问题。该报告引用了受消费者权益网站委托的第三方测试。测试发现在一种品牌的卫生巾里发现了8种残留农药。匹兹堡大学助产术和妇科医学副教授沙琳·德朱蒂说，“我不了解实验室的质量控制，但这举起了一面旗，也许需要一项标准来指导我们应该测试什么。”

润滑剂增加性传播感染率

和科恩相似，德朱蒂研究如何预防性传播感染。在研究过程中她发现，许多人体润滑剂会伤害阴道细胞和直肠上皮细胞，从而增加性传播感染的速率。“这是润滑剂与人体细胞液的渗透压相差太大的缘故。”德朱蒂解释，“当两种浓度不同的水溶液面对面时，水分会从浓度低的一方流向浓度高的一方，使双方浓度一致，这就是渗透作用。许多水性润滑剂就是浓度较高的一方，它一接触人体，细胞就不得不把自身所含的水给它贡献一部分，以平衡渗透压。这样一来，人体细胞就容易失水萎缩。”

市面上的润滑剂渗透浓度千差万别，越接近人体体液和细胞液浓度的润滑剂，对细胞的损伤越小。“研究发现，最安全的产品是以硅为基质的润滑剂，以及女用避孕套上的润滑剂。”

此外，含有甘油成分的高渗透性润滑剂，也与细菌性阴道炎和阴道菌群变化有关。德朱蒂指出，甘油会中和阴道的酸性，升高pH值，使阴道对革兰氏阴性菌（会产生内毒素，致人生病）的抑制作用大大减弱。于是，大肠杆菌等革兰氏阴性菌就有了生存之机，甚至颠覆阴道“健康卫士”——乳酸杆菌的优势地位，私处健康将不保。

科恩拿出了一些实验证据。甘油、甘油单月桂酸酯、聚乙二醇和丙二醇（都在润滑剂里作赋形剂或膨胀剂），会增强老鼠生殖器疱疹感染的传播力。赋形剂往往是非活性成分，也被广泛认定为良性物质，但还没有什么特别的检验手段，来确定它们会不会因为阴道黏膜的强吸收力而增加性传播感染的几率。

美国食品与药物管理局将女性卫生用品分为3类加以管理。卫生棉条、卫生巾和大部分个人润滑剂被视为医疗器械；含有药物成分的阴道冲洗剂、止痒膏和特定的宫颈感染治疗被视为非处方药；除臭喷雾和粉末、冲洗器、不含药物的阴道冲洗剂及大部分的柔湿纸巾，被视为化妆用品，在按照标签所述方法、条件使用时必须不含任何“有毒或有害物质”。其中，第一类产品不必在包装上公开成分。

阴道的特性、女性卫生保洁产品的化学成分、不同社群女性因为文化因素使用这些产品所产生的健康差异，这些曾经没什么人关注的事儿，已经随着人们健康意识的增强，逐渐向热门话题靠拢。但是显然，还需要更多深入的研究，来探索这三者之间的关联性。