薛涌

2013年1月中旬，北京被厚重的雾霾所笼罩，空气质量指数和PM2.5密度纷纷“爆表”。国际通行的空气质量指数，301到500就是“危险”状态，北京则一度接近1000，几乎一倍于“危险”的上限，也难怪人心惶惶。

事后有记者采访专家：“重污染真的会导致肺癌吗？”北京大学公共卫生学院教授潘小川回答：“这个不敢随便说。目前没有科学依据证明雾霾天和肺癌具有因果联系。但三四十年前，就有初步研究发现，重污染地区肺癌的发病率是相对高的，而且被污染的空气中可能会含有致癌物质。但这些都只是可能性，并不是严谨的证据。”

显然，潘教授明确意识到空气污染和肺癌的关系，但依然坚持两者之间的因果关系没有科学依据。然而，世界卫生组织讲得相当明确：“空气中的悬浮物是导致肺癌的一个首要原因（a leading cause）。”在这方面，重污染的城市死亡率要比干净的城市高15%到20%，而北京已经远非普通的重污染城市。《每日金融》在2010年就报道，在世界十大重污染的大城市中，北京和新德里并列第一，接下来则是智利的圣地亚哥以及墨西哥城、乌兰巴托、开罗、重庆、广州、香港、喀布尔。

可见，潘教授有意模糊了世界卫生组织明确无误的结论，并且还称北京、上海、广州、西安四大城市去年因空气污染死亡8500多人的报道不过是“一个统计学模型的预测和推演，体现的是理论上的风险性和可能性”。他甚至说：“人不可能24小时暴露在室外，大部分时间都是在室内。我们这个推演甚至是按照年均值来算的，也就是如果一年365天都暴露在PM2.5超标的环境下，可能会增加8000多人的死亡风险。……