燕垒生

江南一带，过去古庙很多，什么蛤蟆庙、蝗虫庙都有，祭祀的方式也各不相同，有些简直匪夷所思。

外婆老家的村子里有座破庙，传说叫八蜡庙。八蜡是八种小虫，过去每年秋收后，乡民总是把谷物肉类送到庙里上供，以求来年害虫少一些。到了70年代，破庙只剩下四堵墙，村民经过时都要先拍两下手再走。听我外婆说，这习惯并不久远，只是清末才有。

那是太平军闹事的时候。当时有支太平天国的兵马驻扎在附近，而那时已是太平天国覆灭前夕，封王极滥，一共封了两干多个王。后来索性就编号封王，而那支长毛军的头目姓慕容，旁人便叫他慕王。

其实慕王是谭绍洸的王号，当时驻扎在苏州。虽然封王，但这慕王手头的兵也就是几百个，老人们还说慕王原先当过茅山道士，有点法术，因此开始时和清兵打了几仗各有胜负，直到李鸿章让洋枪队来助战，他便顶不住了，结果被清兵围在这八蜡庙里，那些太平军困兽犹斗，清兵虽然得胜，却也付出了不小的代价，而慕王居然不翼而飞。

这场恶战后，当地的善人施了些蒲包，让人把这些尸首埋到义冢地。外婆的奶奶有个叔叔，也被叫去收拾残尸。这层关系不知怎么个叫法，反正当时外婆含含糊糊地说那是我的舅太公。

舅太公到八蜡庙时，看到那里的尸首大多支离破碎，死状极惨，有些尸首甚至前胸都被打得稀烂，手脚也被砍断。

舅太公拉着一车尸首到了义冢地。正在埋的时候，忽然听到死尸堆里发出了声音，他吓得转身要跑，却隐约听见那声音在叫自己，壮着胆子一看，原来死人堆里有个老兵还有一口气。……