○ 张治明

一

乾隆湖分为五个围垦营，这是采菱湖营。

初冬的凌晨，已有些清冽，霜风嗖嗖地，冰凉的启明星在天际眨着眼睛，枯草蜷缩在路边，杨树柳树掉光了叶子，肃立在晨雾中。天还未亮，通往乾隆湖路上的围垦大军，人声、牛车声、鸡公车声充塞着道路，辚辚地辗着，辗得路上的冰凌、枯枝败叶哧溜溜地响。皮连长领着百来号人背着铁锨，担着箢箕走在前面，小雨、德成等几个人用独轮车推着油盐柴米走在后面，独轮车的木轱辘吃力地尖叫着。姑娘和小伙子呵着白气，一路嘻嘻哈哈的，为空旷的原野增添了许多生机。不知不觉天亮了，太阳闷闷地从东边升起，没有一丝暖意。大家连喊，肚子饿了。皮连长说，快了快了，赶到乾隆湖吃饭。可是路越走越窄，四野也愈来愈荒凉。直到太阳像烤红薯样挂在西边的天空时方走到洞庭湖边。大家建设祖国热血沸腾的心倒抽了一口凉气。阔大的洞庭湖一片苍凉，荒无人烟，候鸟已朝南飞。水从洞庭湖中退出一片荒滩，荒滩的这一边就成了乾隆湖。湖边长着一丛丛齐腰高的野蓼草，还有一片片芦苇，乱七八糟地耷拉着枯萎的叶子，间或隔着一个个亮晶晶的水泡，野水里几只长脚鸟在上面哑哑地盘旋。洞庭湖在与天相接处窥视着这一方喧闹的地盘。皮连长把围垦队领到湖心一个叫采菱湖的地方。小雨、德成和几个男劳力在一个土包上开始砍芦苇，盖工棚，腊梅和菊花在湖边埋锅造饭。工棚用芦壁间成三间，里间是姑娘们住，中间男劳力住，外面一间为厨房。……