文%茹音

如今，上至贵族名媛，下至普通百姓，牛仔裤几乎是人人皆有、男女必备。然而，一个多世纪以前，牛仔裤只是美国劳工穿的一种紧身工作裤，它结实、耐脏的特性受到人们青睐，因而一下子变得流行起来。

淘金者的苦恼

1829年，李维·施特劳斯出生于德国的一个小职员家庭，身为德籍犹太人，李维从小就很聪明，顺利地完成了中学及大学学业，后来跟父辈一样，他当上了文员。

1850年，一则惊人的消息给人们带来了无穷的希望和幻想：在美国的西部发现了大片金矿。淘金的美梦几乎每时每刻都有人做，于是，那些想一夜致富的人们如潮水一般涌向西部的不毛之地。

李维当时20多岁，犹太人天生的不安分让他不甘于做一名普通的小职员，心中的冒险因子蠢蠢欲动，他渴望通过自己的劳动、运气赌一把，于是便毅然地放弃了文员的工作，加入浩浩荡荡的淘金人群中。

经过漫漫跋涉后，李维终于抵达美国旧金山。到达后他才后悔当初的莽撞：曾经荒凉的西部如今到处都是淘金者和他们所搭建的帐篷——这么多人蜗居在一个个帐篷里，能实现发财梦吗？能满意而归吗？难道自己抛弃工作来到这里，就是为了这样无望地等待？他陷入深深的思考之中。

李维·施特劳斯

绝处逢生

原来，前往此地的淘金者大都住在帐篷里，因为地处偏僻，日常生活变得很不方便。李维常常看到那些淘金者为了买一点日用品不得不跑很远的路，而且自己也是感同深受，于是他在心中盘算，与其继续做遥不可及的金子梦，还不如踏踏实实地定下心来，开一家日用品小店比较实在。……