文/高妍 王芳

千百年来，包括中医药学在内的传统医药，对人类的生存繁衍做出了不可磨灭的贡献。这些药物到底是如何发生作用的？又是哪些成分在起作用？随着传统医药现代化的发展，传统药物的作用机制研究成为行业内的研究热点。

不同于现代医学“实验室—临床”的研究模式，这种从临床返回实验室的逆向研究方法，被称为反向药理学，它是一种药物发现应用先于对其作用方式和机制了解的研究模式。

刘向明，中南民族大学教授，数学专业出身，后转向生物统计和生物数学研究领域，长期开展医学、生物学和数学的交叉学科研究，近年在利用反向药理学研究传统医药研发中的关键问题方面建树颇多。

反向药理学是以在历史上长期使用来治疗疾病，并已被证实具有很高安全性和功效的传统药物为化合物资源，通过跨学科的探索性研究，整合已证实的临床经验和实验观察，并通过进一步的预临床和临床研究将先导物开发为候选药物的严格科学方法。

刘向明强调，这一过程中“安全”是最重要的出发点，效应变成有待确认的事情。其创新性在于将有生命力的传统知识和现代技术结合起来，提供更好和更安全的先导物。它为药物研发从随机追踪偶然的发现转变为有目的、有组织的寻求先导物提供了很好的借鉴，为源于传统药物的新药研发提供了一条捷径。

2000年，刘向明调到中南民族大学工作。当时正值“入世”前夕，传统药物现代化发展之路仍不甚清晰，面临着许多问题。……