吴国毅 黎 桦

（1.武汉铁路职业技术学院 公共课部，湖北 武汉 430205；2.湖北经济学院 地方法制研究中心，湖北 武汉 430205）

责任编辑 叶利荣 E－mail：yelirong＠126.com

一、公众参与的法学本质

公众参与最早并非出现在法学领域，而是政治学领域。作为直接民主的一种形式，公元前5世纪，古代雅典的公民大会开创了公民参与立法的先河。在某种程度上，民主意味着平等地保护个体的自由权利，使其拥有平等参与决策的机会，根据多数决定而又相对保护少数之原则，授予国家权力，并对其加以有效的监督。②黄锡生、黄猛：《环境公众参与原则理论基础初探》，载《林业、森林与野生动植物保护法制建设——2004年中国环境资源法学研讨会（年会）（2004年7月22～27日重庆）论文集》。民主虽然不是纯粹意义上的法学概念，但从中却可以清楚地看到其所涉及的基本法学概念——“权利”与“权力”，而民主所要实现的根本目的也可以简单概括为：保护权利，限制权力。

（一）公众参与的法源：个体权利

抽象意义的权利并非从来就存在，而是一个历史性的观念。权利观念是西方文明的产物，古希腊、古罗马是其发祥地。而文化启蒙时期也是权利观念的启蒙时期，这个阶段，学者对权利的根本性质有了更为深刻的认识，其中最为重要的一点就是，权利不仅反映个人之间的关系，而且反映了个人和国家之间的关系。启蒙思想家通常认为，早期人类处于一种自在状态之中，或是充满爱，或是充满恨。后来，为了保护每个人的利益，众人协商成立政府，为此而同意放弃自己的部分自然权利。……