陈重威

2013年2月15日，当地时间上午9点多，没有任何预警，一颗陨星坠落在俄罗斯位于乌拉尔山脉东麓的车里雅宾斯克州萨特卡市附近。这颗陨星在进入地球大气层时的直径约15米，重量超过7000吨；以每秒约18千米的超音速划过天空，并在距离地面15～20千米处爆炸。爆炸产生的强烈冲击波导致车里雅宾斯克州近300栋房屋窗户破损，甚至围墙倒塌；其中包括部分医院、学校和幼儿园，造成1200多人不同程度受伤。

几个小时后，一颗编号为“2012DA14”的小行星在印度尼西亚的苏门答腊岛上空掠过了它与地球的最近点，距地面约2.7万千米。众所周知，月球与地球的平均距离为38万千米，用于奥运会实况转播的地球同步卫星距离地面的高度是36000千米。这意味着这颗小行星距地球的最近点不到地球与月球距离的十分之一，甚至进入了人造卫星的轨道圈内。但这一瞬间的近距离接触，并未像坠落的陨星那样对人类造成破坏性影响，目前这颗小行星正按既定的绕日轨道远离地球。它下次“造访”地球的时间约在2046年，也不会给地球造成任何威胁。

纯属巧合

在不到24小时的时间里，陨星与小行星如此近距离地接踵而来，确实非常罕见。人们不禁要问，这颗陨星从何而来？爆炸威力多大？为何没能提前观测到？它与随后掠过地球的那颗小行星有何关联？

美国航天局的专家认为，坠落在俄罗斯境内的这颗陨星，是大约一年前脱离太阳系小行星带的一颗小行星。它在地球上空爆炸时形成的火球的亮度超过了太阳，释放的能量相当于50万吨TNT炸药的威力，尽管大气吸收了其中的绝大部分能量，但还是给地面建筑和人员造成了大规模的伤害。……