■胡亚丽

以往海外华人社会研究，所采用的材料多以当地的官方档案和华人宗乡社团保留的记录文献为主。《叻报》作为新加坡近代创办最早、影响最大的华文报纸，其内容也经常被学者们所引用。但是《叻报》的广告却往往为学者们所忽略。近年来国内有一些学者开始注意到广告这一特殊的材料，出现了利用广告进行历史研究的一股新潮流。《叻报》广告的数量和内容庞大，对之进行分析研究，我们可以获得对新加坡华人移民社会更直接客观的认识，从另一个侧面扩展传统的海外华人社会研究。

一、《叻报》广告

1881年12月10日华商薛有礼出于爱国之心创办了《叻报》，广告是其经费的重要来源之一。薛有礼一直利用其买办身份努力联系广告，最初《叻报》广告客户主要是欧洲洋行，如莫实德洋行、候活亚士坚公司[1]（1887-10-01）。后来，华人商家也在《叻报》上刊登广告，海峡殖民地华人护卫司与新加坡市议会也是《叻报》的主要广告客户，甚至荷印政府都在该报刊登招标广告[1]（1907-03-02）。

本文选择《叻报》1887年至1932年刊登的广告作为考察对象，通过对《叻报》广告内容的整理归类，以及对广告的数量、内容及特点的分析，探讨46年间新加坡华人社会生活各方面的变化。同时从一个侧面了解当地华人经济的发展情况。

本文采用抽样的方法处理这46年的广告，考虑到广告周期和社会经济变迁的长时段，以十年为一段，随机抽取每年的某个月进行考察。所选取的广告年份如表1所列。

表1 1887—1932年《叻报》中广告所占整份报纸比例抽样调查