◎马雪

北宋的高龄官员

◎马雪

宋代官员致仕（即退休）以70岁为限，年限比较宽松。但70岁退休并非绝对。因为宋代致仕制度还规定：官员退休时，须先向朝廷递呈申请，获准后方可解职。个别元老大臣不受70岁年龄的限制。凡因病退休而后痊愈者、提前退休者、正常退休者，在朝廷需要时都可再度入仕，类似今天的退休返聘。这样，有一些被皇帝倚重的老臣可能多次请求致仕而不被批准，而一些特定时期致仕的“重臣”会被再次授予要职。

北宋朝宰相最高寿者当推文彦博，享91岁。他是宋仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝重臣，任将相五十年，名闻四夷。神宗末年(1083年)文彦博已经获准退休，在洛阳准备要安度晚年。哲宗即位初（1086年），当政的司马光看重文彦博的才能与威望，极力推荐。就这样，已过80岁高龄的文彦博被授予 “平章军国重事”一职，再担大任。真宗朝的老将范延召(927-1001年)更是勇猛不减当年。咸平二年(999年)，契丹人南下来犯，73岁的范延召毅然随驾北征，“与（契丹敌兵）战瀛洲西，斩首二万级，逐北至莫州东三十里，又斩首万余，夺其所掠老幼数万口，契丹遁去”。仁宗朝老将王德用（977-1056年）熟知军中情势，善于恩抚属下，“多得士心”。他名震边塞，为契丹（辽国）所忌。至和元年（1054年），78岁高龄的王德用被授予枢密使重职，督察全国军务。这些年过70仍被朝廷重用的官员，其经验智慧被视为国家的财富。

文彦博

鉴于不能忽视的年龄与健康因素，君主们常常对这些老臣加以特殊礼遇。如：元祐元年（1086年）文彦博拜太师、平章军国事时，已是81岁高龄，被特许“六日一朝，一月两赴经筵”，后来又改为“十日”，能保证机要政务参与决策即可。吕公著元祐三年(1088年)拜司空、同平章军国事时，也已71岁高龄，被特许“一月三赴经筵，二日一朝；出入都勿拘时；常行文书免签书；别建府第，许执政往议事”等。枢密使张昇70岁时申请退休，英宗极力挽留，特许他“五日一至枢密院”，还免除其觐见皇帝时复杂的礼节等。

人老不讲筋骨为能，是不能忽视的客观事实。70岁高龄的老人身处政府要职，常常要面对那么多的繁剧事务，要想都处理得当也真是勉为其难。仁宗朝老臣陈尧佐拜相时已是75岁高龄，加上同时拜相的王随已65岁请假在家养病，导致政务积压，“事多不举”，时人讥讽“中书番（宰相议事机构）为养病坊”，最终两人均被解职。接替他们职务的张士逊是第三次拜相，也已是75岁高龄。当时，政府决意精简辇官为禁军，辇官们不满，纷纷携家人在京城喧诉抗议，“张士逊方朝，马惊堕地”，幸好只是受了惊吓，没太伤着筋骨。可是谏官们不放过他，纷纷上书弹劾。张士逊坐立不安，决意退出政坛，连续七次上书“请老”，最终获准退休。

还有一些“耆德”老臣，被皇帝所倚重、累请致仕而不得，劳心劳力而“卒于任”。两朝元老向敏中（949-1020年）居大任三十年，72岁死于宰相任上。哲宗初年，老臣孙固（1016-1090年）屡请致仕，太皇太后诚意挽留。孙固感此知遇之恩，不便再提致仕之请，只得“强起视事”，又忙碌了两三年，75岁死于任上。宋神宗在位期间，重视守边大臣的挑选，老臣孙沔被授予边地重职，可怜已71岁高龄的他，终因年老力衰受不了远途跋涉之苦而死于赴任途中。

70岁的老人已经完全成熟了，进入了人生的又一个高级阶段，多年积累的经验堪为后辈推崇，一些关键问题的咨询是必要的；同时，“人生七十古来稀”，这又是一个超脱物欲、名利追逐的阶段，回归自我，颐养天年。而二者的协调是不容易把握的，北宋老年官员们的荣耀与尴尬正说明了上述两点，给后人以思考与启发。

（摘自《文史天地》）