【一】

熏香烟气，掺杂着血腥味与浓郁药香，将整间钟梨宫压得透不过气来。几个贴身丫鬟忙不迭地伺候着，一盆清水换一盆血水轮番交替。

望着钟灵绣惨白无血色的脸，胆小些的丫鬟已轻微微抽泣起来。谁也不知道娘娘这是怎么了，一夜醒来身上居然多处口子在淌血，而圣上依旧宿在别人那儿，怎么通报也不肯来瞧一眼。

良久，伤口止住了血，而钟灵绣终于在半炷香后微微睁开了眼。望着一屋抽泣关怀的下人，她只吃力地挥挥手，屏退众人。脑子虽昏昏沉沉，但她却清晰地记得几个时辰前，穿着夜行衣的她亲手将匕首插入兵部尚书的心口。这一身伤口，是随后逃出时与他人交手时落下的。

这个月是杀朝廷要员，上个月是为皇上亲口试毒，上上个月屈辱宴上舞。钟灵绣长长地叹了口气，紧接着又因身上火燎般的疼痛而闭紧了眼。从小她的娘亲就颇以她的聪明为傲，却怎知正是聪明，一次次将她推上火口。

正思量着，突听得门被人大力踹开，丫鬟阻拦的声音很快被一声呵斥止住。望着床帏内气若游丝的钟灵绣，男子不禁攥紧了双拳，眸内震怒与心疼混杂欲落。

“你这样闯进来，不怕皇上疑心治罪吗？”钟灵绣隔着纱幔沉声问道。

“他还有脸治罪？舍身杀人的事，凭什么一再让你一介女流去做？何况，你还是他曾许诺挚爱终身的正宫娘娘！”男子怒意翻滚，片刻后目光却又温软下来，“只要你愿意，我们即刻逃出去，天涯海角半生逍遥。”

钟灵绣只是冷笑着别过脸，一切若真如此轻易，那她何必委屈至此？与不爱之人亡命天涯，当真轻松过为所爱之人做牛做马？不是不清楚沈玉舟的心意，只是她如何也赌不起。

望着帐内良久无言，男子终叹了口气，拂袖而去。

走出数十步，又忍不住回首恢弘的钟梨宫，时光停驻，沈玉舟的思绪不由得被带回了五年前。

五年前他还未接替父亲安排的官位，周君弈也还未登基，彼时的钟灵绣尚只双七出头，终日扎着辫儿笑靥如花。他与钟灵绣青梅竹马，在闹市玩耍巧遇当朝太子周君弈。随后的故事老套无新，他打小喜欢的钟灵绣与太子周君弈情定终身，门当户对择日便嫁。

而他从未说出口的那句我喜欢你，握在拳里消散在风里。

【二】

入夏时分，一夜满池娇荷开了个遍，一朵朵水灵灵嫩生生。钟灵绣步行至此，不由得看得失神。依稀记得三年前，也就是在这里，周君弈揽她入怀，说朕登基头等大事，便是立你为后，共江山白头。那日也见这一池新荷怒放，而她握紧他的手，以为永不会松开。

正想得入神，突发现身旁多了一人，而方才一众下人不觉间已无一踪影。

“是否怪朕三个月间对你不闻不问？朕的皇后如此聪慧，一定明白大臣遇刺，当朝皇后若再传出莫明伤重，定会有无数人疑心。”男子说道，眼只专注地停在池中，神情未有一丝变化。

钟灵绣复杂地望着身边人的侧面，想说什么却最终也无言以对。她为他出生入死，敷衍却只需一个再容易不过的借口。

“皇后，伤还有碍吗？太医伺候得是否周到？” 周君弈突然侧过身，双目炯炯。钟灵绣一愣，几乎以为自己听错，万万没想到他还会挂心她的伤势。

“三个月下来已恢复了八成，劳烦陛下挂念。”声音略微颤抖，钟灵绣努力不让对方听出异样。三个月来日日夜夜，她多想见他一面。一合上眼就是从前的好从前的恩爱惹人羡，甚至曾天真地想，如果自己就此死了，会让他有一丝怜惜吗？

“既然伤已好，那就准备一下，替朕出征平定边疆之乱。”周君弈平静地说。

钟灵绣一愣，片刻后不由得笑了起来，只是笑着笑着，眼泪却慢慢盈满了眼眶：“若臣妾不愿呢？”执拗地仰起头，不让眼泪流出。

“皇后是聪明人，若有人知道尚书之死的真相，怕是连朕都保不了你。”周君弈抬手拂了拂钟灵绣的鬓边，替她将一绺碎发拢至耳后，“沈玉舟也一样，朕要杀他不过碾蚁。”附在耳旁亲密地说，不知道的人定以为帝后两人耳鬓厮磨，想来一定是情比金坚。

“几时出征？”钟灵绣咬牙切齿道。

“明日如何？”周君弈松开她，微眯着眼道。

依旧是一池芙蕖摇曳，钟灵绣摸着石栏慢慢地走，夏日的艳阳毒人眼，从眼睛一路毒辣辣刺入心里。下人已为她备好了甲胄盔甲、高头骏马，只等明日天一亮出军边疆。她出身武学世家，一族出过多位将才，所以带兵出征也不算出格。沈玉舟接管兵部，此次也主动请缨随同前往。

君弈，不知我是否还能活着回来，还能否再见你一面。若我战死沙场，你是否会在把酒言欢之时，偶尔想起我的样子，生出一点点的悔意呢？人生就是这样回不了头，五年前闹市中，偷跑出宫身无分文的你，不惜卖掉万金扳指，只为给我买一串冰糖葫芦。那时的你，一定料不到今时今日此番情景。

边疆战役之艰之苦，超出所有人的预期。从毒辣的夏日到茫茫冬日，从粮草荒到奸细出，朝野上不断传来皇后伤重的消息，只是皇上执意不肯将她召回。而千里之外的边疆军营，钟灵绣一次次从阎王殿前捡回性命，不顾沈玉舟的阻拦回回披甲上阵没命厮杀，似根本不将性命当回事。以至于连敌军都赞叹，战场之上无女后。

而遥远的皇宫内传出消息，皇上近来迷上一名江南女子，据说生得妩媚多娇，见者怜之。沉迷温柔乡的帝王不惜重金造行宫，不顾满朝反对为女子的父兄加官进爵。这些信笺沈玉舟本先派人截下，只是耐不住钟灵绣的倔强，无奈交出。钟灵绣倒也并未如何吃惊，只是看完信后一个人彻夜望着篝火发呆。

“难过的话就哭出来，这里他看不到。”沈玉舟望着跟前消瘦的钟灵绣，忍不住出声道。

“没有难过，人心若变难过又有什么用？只是忍不住担心，离宫那么久，也不知他过得好不好。”钟灵绣望着炽烈的火苗出神，“让我明明白白地知道他喜欢上别人也好，知道他不再会为我生死牵挂，知道他过得好得不得了，也了断我的痴心妄想。”

她的目光穿过篝火，跨过边城，似能见着金碧辉煌的寝宫内那个着龙袍的身影。他一定坐拥美色，醉生梦死，丝毫也记不起千里之外，那个他曾视若珍宝的人正为他的江山为他厮杀。罢了罢了，都是孽缘一场。

他就是讨厌她聪明，却也正因此，他的江山离不开她这个皇后的支撑。

再见到沈玉舟是在两个月后，他惊讶她形容憔悴，气色糟糕。

“你这个样子，你以为他会心疼你？”沈玉舟呵斥道，他听闻江若星怀上龙种因此连忙赶了来，本以为她会大发脾气，却未料到竟如此安静。周君弈如今是恨不得摘星揽月满足江若星，甚至许诺一旦生下皇子，就立她为皇后。

钟灵绣淡淡望了他一眼，低头继续看着奏章。

“一旦江若星的孩子出生，你被废是轻的，就怕到时她容你不得连命都要！” 沈玉舟皱紧了眉，却偏偏拿她没办法。以她的身手和权谋，杀一个妃子并不难，只是她也太沉得住气了。

“玉舟啊，如果我要用手段拿回宠爱，你以为我做不到吗？杀了江若星再装作受伤失忆，只要变回善良天真的钟灵绣，终有一天他会原谅我回到我身边。”钟灵绣啪地合上奏章，起身望着窗外，目光空洞，“只是那样的宠爱，又有什么意思呢？我真的累了，不想再装了。”

那样的宠爱，分分刻刻都怕会露馅，又有什么意思呢？

“做朋友的才提醒你，江若星怕是也不简单。真要是单纯无邪的女子，当初何必趁他喝醉，装成你的样子出现在他面前？”沈玉舟双目含火，一字一句道。

钟灵绣一愣，随即却笑了起来，直笑得沈玉舟再也忍不住，双手搭住她的肩猛烈摇晃。

“你这算什么样子？！”沈玉舟充血的眼里慢慢也蓄上了水光，望着眼前消瘦的女子，焦急之余却又满是心疼。

“我只是替他悲哀。这后宫就是修罗场，他喜欢单纯的女子，最终所有人都费尽心机装出无邪的模样。真的单纯，又怎么可能在这里活下去？”钟灵绣眼里依旧空洞幽深，却在片刻后如遭雷击。

殿门口一身紫金丝绒双龙戏珠，此时正望着殿内两人，眼里是沉甸甸的怒意。

沈玉舟猛地醒悟，立刻抽回一直搭在钟灵绣双肩上的手，方才一直维持着这个姿势，想来看去极是暧昧。再回头时，那人已不知所终。而钟灵绣怔怔地望着门口，良久才回过神来。

周君弈，真是天意啊，恐怕你我之间的沟壑又加深了吧？也罢也罢，你又还能怎样折磨我呢？

【五】

夜，星光闪烁，夜空如黑色的锦缎上镶嵌了数不尽的珠宝，美得人窒息。

钟灵绣批完奏章，拖着疲惫的身子回寝宫时，猛地发现殿内竟分外寂静。而周君弈端坐中央。他五官依旧像雕刻般好看，眼眸却清冷得人浑身冰凉。

“皇后，朕只道你日日批阅奏章，却不料是天天私会情郎。”周君弈声音低沉，一时也听不出究竟裹了多少恨意，直听得钟灵绣心一颤，跪地不言。

“好个聪慧无双深明大义的千古贤后！”周君弈眉眼舒展，仿佛是笑着夸赞，只是每个字都咬得极重，如斧子一下一下用力砸在她身上。

钟灵绣依旧垂头不言。

心内一片荒凉，想出口解释，却更明白哪怕极力解释他也不会再相信她了。如此想着，不由得一阵冷笑。他可以负心爱别人，却还是无法容忍她会变心。

“皇后，你倒还真未叫朕失望。不仅谋算杀敌的手段了得，连勾搭男人的本事也不差！”周君弈双拳紧握，狰狞的样子颇为吓人。钟灵绣刚抬起头，便觉一双手大力掐住了自己的喉咙，一瞬间疼得五脏六腑如火烧般难受，呼吸越来越困难。

“几年来你以为朕好过吗？！”周君弈双目圆睁，青筋暴起，手越收越紧，直等到钟灵绣几乎命悬一线时才猛地松手。

钟灵绣颓然倒地，剧烈地咳嗽起来，双颊泛起病态的红晕：“皇上不杀了臣妾解气吗？”

“你以为朕不想？只是太过便宜你了！” 周君弈背过身，不再看她，“就算朕不再宠幸你，他也休想如意！至于你……

“这次朕要你取沈玉舟的项上人头！”周君弈闭上眼，静静道，“朕可以信你与他是清清白白的，但你要用行动证明给朕看。”望着钟灵绣麻木的眼眸，周君弈停顿片刻，终咬牙切齿道，“朕这一生最后悔的事，就是六年前遇见了你！”

钟灵绣不知周君弈是何时离开的，也不知东方何时泛起鱼肚白，她只知道沈玉舟的名字一直在她脑海里晃荡。眼泪一滴滴打在冰凉的地面上，掷地有声。她和沈玉舟从小一起长大，她从武，玉舟习文，连爹娘都以为他们会这样一直嬉闹到老。谁料女儿死心塌地喜欢上当朝太子，钟老爷纵使不愿，也只好无奈答允皇上的赐婚。欢天喜地盖上红帕的那刻，她听见父亲的长叹，也知道沈玉舟在她家门前站了两日两夜，不吃不喝。玉舟也就是从那日起弃文从武。

人生可以回头吗？可就算可以回头，她依旧会那么选择。因为与周君弈在一起的那三年，是她生命中最开心的三年。她藏起满腹心机，只做他乖巧的妻子。依旧记得她指间轻伤，可惹得他内疚终日。他们放过纸鸢，赏过芙蕖，观过秋月，玩过冬梅。

那是她生命中最美好的三年，以至于要用后来一生的苦难去交换。

周君弈，我与你之间真的再也回不去了。我并不后悔自己的所作所为，因为如果不杀人，你早已死在别人手里千次万次。比起你爱上别人，我更希望你好好活着。只是我不再是那个能陪你白头到老的妻子了，你终究是让我累了痛了啊。

钟灵绣缓步走至红木案前，提笔书了三个字，然后装入信笺，嘱咐下人务必亲手交给皇上。

三个字，我不愿。

随后收拾行囊，连夜搬入皇宫边缘的菩提寺，吩咐几个知情的下人无论发生什么都不要扰她清静，更不准告诉任何人她去了何处，违者死罪。

前尘纷纷扰扰，就都停在这里吧。我将后位还给你，从此你我恩断义绝。只愿下一世投胎转世，你我二人别再相遇，纵相遇不可相知，相知断不能相爱。

【六】

木鱼声声，世间难得彻底清静下来。

在菩提寺一待两个月，钟灵绣日日诵经，天天礼佛，慢慢地那些难过的心事也略微沉淀下来，仿佛都是一个遥远的梦，而她生来就在此，不曾踏足红尘中。

直到有一天寺门被人大力推开，钟灵绣的佛珠啪地掉了一地。来人是沈玉舟，他双目赤红，望着素衣念佛的钟灵绣，厉声道：“你以为躲在这儿就没人找得到你吗？”

“再过两个月我就会剃度，希望你能尊重我的选择。”钟灵绣跪地，拾起滚落的佛珠，淡然道。如果不是足够的寒心，以她的性子要参破红尘又如何容易。

“连你爹娘含冤而死，也不能让你走出菩提寺吗？！”沈玉舟气极，恨不得一耳光打醒眼前女子，却终是不舍。这两个月来他日夜担心，只怕皇上迁怒于她。他的计划本来不是这样的！

钟灵绣沉静片刻，摇了摇头道：“不可能的。钟家自古多将帅，皇上不会这么做的。”虽是这么说，手却不自觉地颤抖得厉害。

“你以为他不会？从你消失那刻起，他就口口声声皇后叛逃边疆，抓了你钟氏全族投入大狱。你爹半月前在狱中旧疾新患齐发而去世，你娘随后便撞墙同去。”沈玉舟自小与钟家走得近，如今说到这里，眼泪再也抑制不住滚落下来，“到底为什么你要躲在这里？要不是你宫里一个太监怕我杀他，恐怕到今天我都找不到你。”

钟灵绣刚抓住的佛珠又重新蹦蹦跳跳落回地面，她失神般听着，逐渐整个身子都跟着颤抖起来。

“人死不能复生，只要你一句话，我立刻带你离开这里。”沈玉舟突然说道。两个月来他无奈忍受皇上对他的百般刁难，最无奈的还是眼见着心上人日夜痛苦。他从来没有说过，江若星是他先发现的，也是他亲手调教她变成周君弈喜欢的样子，趁边疆之战送入宫内。虽然他没有料到后来的她意图借子上位，但也不妨碍他的计划。几年来是他刻意离间帝后二人本已隔阂的感情，包括边疆时的那些书信，也都是他有意无意地给钟灵绣看到。那日进宫时他便看见周君弈破天荒朝大殿走去，所以他抢先一步去了她跟前，装出无心做出暧昧姿态。

他只想让周君弈对她完全失去兴趣，而钟灵绣能够彻底寒心。他只想带她走，就算没有他沈玉舟，她也还是会不快乐。他爱了她太久太久，以至于觉得这世间只有他自己，才能给她真正的幸福。

第二日他本以为她会受不得猜忌一怒出宫，却不想钟灵绣就此在后宫消失。而周君弈亦是铁血手腕，当日便抓了钟家上下满门。

“还是别说那些傻话了，他逼死我双亲，不过是想逼我从这里出去。那我便如他所愿，我与他之间，终究缺一场正式的诀别。”钟灵绣猛地起身，不同于方才的沉默柔弱，果断利落，到底是当朝皇后，眼神中自有威仪天成。

沈玉舟望着她，心里有几分失望，却也含几分担忧。他突然有些后悔，这样将清心的她又扯回尘世，是否错了？

钟灵绣的双拳却越收越紧，直抓得袍子都生了褶皱。

周君弈，是你亲手撕破了我们之间最后一点情分。我钟家至今仍在狱中，我一日不出，他们便一日无理由可放。你用心当真歹毒！

【七】

钟梨宫已迅速萧条下来，仅两月不见，屋内好些的饰物便让人搬了个空，院中花草也多数荒芜。让沈玉舟先一步回去，钟灵绣在这里慢慢地走，一点一点回想起从前。

这钟梨宫是几年前她封后时他赠她的礼物，还记得初来时她脸上藏不住的笑意。而周君弈趁她不备偷吻她侧脸，直羞得她一如未嫁时一般满脸通红。

他曾说下了朝，这里才是他真正的家，只有她才是他真正的，唯一的妻子。而仅仅几年而已，这天地已是另一番模样。他曾爱屋及乌的钟家祸从天降，而他曾许诺共江山白头的妻子，早已被他折磨得身疲力竭。

钟灵绣亲手合上钟梨宫的木门、木窗，她独自立在桌前，将烛台轻轻推倒，看着火苗顺着宣纸，顺着桌子腾地烧蹿起来。

君弈，时光若永远停在从前该多好。真希望一觉醒来，一切只是大梦一场。而你刚下了朝，正匆匆朝我走来，怪我贪睡也不多披件衣。只怪后来世事无常，在这几年钩心斗角中，你变了而我亦变了。

我恨你却终下不了手杀你，那么只有杀死自己，才能让你放过我的族人。

火越烧越旺，滚滚浓烟呛得钟灵绣咳嗽不止。隐约间似听到宫外人声嘈杂，无数人慌乱泼水救火。只是火势依旧不减，反倒有更旺之势。

钟灵绣逐渐合上了眼，外界的声音轻得听不见。而她的身子只觉得是那样轻，最后唯一的知觉，是眼角的泪如泉涌出，在火海中翻腾着，再化为烟雾。

【八】

时光依旧如江河流淌不息，春复秋来，花荣花败。

沈玉舟立在坟前，摸着石碑，不由得思绪万千。坟是空坟，钟灵绣生前曾在菩提寺留下遗嘱，死后锉骨扬灰，放归天地。其实她的意思再明白不过，至死也不愿入皇陵。

她离世那日，被释放的钟家与民间百姓纷纷放天灯祈福，满朝文武众口相劝，劝皇上满足先皇后生前心愿。

讽刺的是，最难过的，怕正是当朝天子周君弈。据宫人回忆，那日得知先皇后自焚而死，皇上失神片刻，然后疯了般奔赴钟梨宫。彼时的钟梨宫已被烧得屋瓦尽失，而先皇后已绝无可能生还。宫人说，皇上后来一病半月不起，梦中多次喊着先皇后的名字。

灵绣。灵绣。

万般罪都因朕起。朕与你互相折磨较量，最终输的却还是朕哪。你抽身而去，只留朕独自与这江山白头。

其实所有的恨都不是无缘由，曾有多爱，便有多恨。而恨她至死，亦是因为爱她入骨，不死不休。后来江若星的孩子不知何故未保住，而她也彻底失宠。纵相似却终不是，周君弈他到底也没骗过自己。

沈玉舟抚摸着石碑，眼却穿过青山，穿过天地。灵绣，你终究是赢了。你让他往后的一生都活在痛苦里，你果然还是那么聪明。

只是多少次我都会梦见很久前，我们在闹市玩耍，你摆弄着昆仑奴面具，玩着玩着，眼却突然落在我身后再也不动。我回过身，发现那个拿着与你一样面具的少年，也正目不转睛地望着你。

一眼间，流年断。

死并不难，活下去才需要勇气。而你将永恒的思念与悔恨，同时留给了我和他。