萧天若

封面小字：倾我一世的孽，换你这一段缘。只要渡口还在，水车还在，我就一定能等得到……最初的，那个你。

十月初三日，吉。宜开市交易，忌破土栽种。

花漓城外，枫林渡边，萧索寥落遍地，唯有冷风不停。

陆闲云饮尽最后一盏酒，负手望着不远处的水车。自从他第一次来到这里，水车便已经立在这里。问过很多人，就连附近村子里最老的婆婆也说不清它在此处到底立了多少年了。水车虽然年迈，却并不沉寂。木轮吱吱呀呀的摇晃着，带起一叠一叠的流水，不知漫过多少人的曾经。

这已是第七个十月初三。

可他等要的那个人，还是没有出现。

【一】

叶琬曾经说过：这世间，总有一些生不逢时的遇见。他深以为然。只是那一刻，他想的是自己如何遇见了她，而她惦记的，却是穆正旋。

初见那日，正是穆府私宴。他往人少处躲清静，却不料花团锦簇深处，忽而有冰凉却柔软的双手，紧紧攀住了他的肩头。

回眸处，正对上美人醉意朦胧的笑脸。陆闲云不知道，那一刻，她为什么要抓着他的手？许是喝醉了酒，许是认错了人，又或者，不过是要在最最脆弱无助的时候，抓一根稻草给自己安慰？

只记得她吃吃的笑，一直笑到有泪滑落眼角。

末了，她说，“罢罢罢。半世挣扎，不过是拿这无穷无尽的冤孽，勉强续一段强求不来的因缘。”

陆闲云扭过头去，“姑娘，你……喝醉了。”

却不见有人应答。

仿佛只是一瞬之间的事。她松了手，退身站在离他三尺之外的地方。面色虽然苍白，眼角眉梢却不见半点的泪痕。晚风丝丝缕缕的吹过廊檐下的琉璃灯。他看见她发间珠翠的华光，步摇上摇曳的明珠，映照着一脸的浓妆。

而身后，脚步声橐橐的近了，是穆府的家奴，弓着背立在不远的地方，“陆公子，有贵客到，主人请您回花厅去。”

他漫声应了一句，再回首时，已不见了灯下美人的踪迹。

那个前一刻还伏在他肩上，哭得柔肠寸断的女子，如一缕春风中绽放的花妖精魂，悄然消匿。

踏进花厅的一瞬，他再次开始怀疑自己的眼睛。

片刻之前还在后园中哭泣的女子，此刻端坐在众人中央，曼手拧了琵琶弦，笑语晏晏，柔声轻唱。

一阕歌，已过半。算算时间，他还在后园的时候，她便已经在唱。

前后因缘种种，让人宛如堕入云雾之中，又恍然如经历了一场短暂的醉梦。

美人在侧，穆正旋笑得无比舒畅，但他的目光却并不在她身上，而是一直紧盯着主座上一袭华服的公子。

公子倒是听得入迷，琵琶余音未落，便已拍手叫好。

合着袅袅的余声，陆闲云一脚踏了进去，恭恭敬敬跪倒在那人脚下，“微臣叩见我主万岁……”

“哦，陆爱卿也在？”少年天子挥手一笑，扭头对身边的穆正旋道：“才子云集，佳人在侧，穆王兄这里，果然是天下第一风流快活的所在。”

“陛下不也正是知道臣最爱这些风花雪月的事，才往此处来混酒喝的么？”

穆氏是异姓王族，穆正旋与今上，乃是平辈的兄弟，自幼一处玩大的交情，说话自是口没遮拦。

饶是如此，陆闲云仍旧忍不住默默在两人身上多瞄了几眼。

好在，皇帝只是哈哈一笑，“你还真是，跟小时候一样的小气，你家里宴客，不叫朕也就算了，难道还不许朕不请自来么？”

话音落处，众人莫不陪笑。而陆闲云那颗原本放了一点下去的心，瞬间又被提了起来。

眼波过处，尽是刀锋。

觥筹交错之间，亦是刀光剑影来去。

少帝幼年登基，一路披荆斩棘，哪里会看不出这私宴名头之下，暗暗铺排的棋局？在座的有多少当朝栋梁，青年俊彦？穆正旋虽有个风月王爷的诨名，但他这些年打点帝都的政绩，和在民间一向不错的名声，又何尝不是帝王背上如芒在刺的针锋？

陆闲云默默落座，将心事掩藏在丝竹声中。他突然觉得自己跟她有些像——那个婉转回旋于皇帝与王爷之间的歌女，在一颦一笑的美艳回眸之中，隐藏了最最本真的那个自己。

【二】

穆王爷仗义疏财，最是好客。因此像他这样暂时在京城没有私宅的臣子，在王爷府上借住一下，自然也在情理之中。

住的久了，便渐渐知道了她的身份——负责扫洒的丫头说，叶姑娘可是王爷跟前的红人。虽没有姨娘的名分，但人人都知道，王爷拿她，当妾室看。“虽不过是花街柳巷里捡回来的——”那婢子如是说。“但王爷可拿着当个宝呢，先前有一次，柳大人喝多了，对她动手动脚的，惹得王爷动了大怒……”

他佯装看书，漫不经心的听那婢子絮叨。心里却猛地一下，不知道怎么的，突然就空落落了。

时常也会在后园里碰见。有时是她独个儿练声，有时是跟一群舞姬在一处玩闹。因着那个新科状元的身份，府里旁的女子见了他，个个脸上都揣着藏不住的春情。唯独她，总是淡淡的招呼一句，然后便落落大方的走开去。

仿佛从未有过初见那日难以自抑的悲恸，仿佛她与他，从未有过那么一场莫名其妙的遇见。

可是入夜，他辗转难眠，披衣起身去外面散心的时候，却又遇上她——

默默的坐在湖边的山石底下，单薄的纱衣笼着单薄的肩。

瘦弱，无助，如一纸月光下的剪影。

刹那错愕，他转身想要离开。却突然听见她开口问他，“那天……是不是吓着你了？”

陆闲云忍不住又停下了脚步。扭头看着她，这才发现，自始至终，她都没有回头看自己一眼。

“抱歉。”她对着湖水，轻声说。“只是一点小小的法术，移形换影。”

“你到底是什么人？”

突兀的开了口，却不知道该如何收梢。与其问她是什么人，倒不如说她早已承认了自己不是人——移形换影这种旁门左道的法术，哪里是一个普通歌女该会的本事？

果不其然，她轻声一笑，化解他全部的疑问。“一副只会痴心妄想的躯壳而已，哪算的上是个人呢？”

真正的叶琬，死在六年前。

十四岁的花样年纪，哪里会死得如此心甘情愿？临终前以血为誓，硬是打动了父母请来给她治病的那个半仙。最后，那人收了她一半的魂魄当酬劳回去炼丹，扔下副如花似玉却已是行尸走肉的躯壳成全她的执念。

原本，叶琬只是想好好的守在父母身边，过一个女儿家平安喜乐的流年。可谁料想，两年里辗转几番巨变，家道颓然，父母罹难。她成了漂泊无依的孤女，沦入秦楼楚馆。

而后，被穆正旋遇见。他买她回来……然后，便到如今。

她知道自己不祥，害怕自己会给他带来灾难。可是偏偏……蛾眉宛转，她又落下泪来。陆闲云看着她，看着她恣肆的泪水铺了一脸。

“可是偏偏，这世间，总有一些生不逢时的遇见。总有一些贪心不足的迷恋。”

她没有办法让自己，不爱他。

却也始终没有办法，让他爱上自己。

本来就是个没有资格去爱的人，却又陷入这样的进退两难。日日待在自己深爱的男人身边，却始终博取不到他的欢心，甚至不敢伸手去努力争取。

不知过了多久，她对着陆闲云苦笑道，“不必问我为什么把这些告诉你——”

“也许，我只是憋得太痛苦了，想找个人说一说话。”

【三】

这原本是个秘密，但是却渐渐变成了惯例。

没有人的深夜里，他陪她坐在湖边，伴着清凉的晚风，听她说自己曾经的故事。在陆闲云看来，缘分其实是太过其妙的东西，分明是萍水相逢的两人，却总有那么多话，仿佛永远都说不完。

他知道自己喜欢她，可是自始至终，那句藏在话，他都没有办法对她说——

背人处，叶琬的哀伤与绝望，渗透自每一个毛孔。她对穆正旋的执念早已无法自拔，可是他……虽然人前，她是他最宠爱的歌姬，可背过身去，他甚至不曾给过她一句温柔的话语。府中人人都道她是他的妾侍，唯有陆闲云知道，穆正旋对她，恪守君子之仪，从不越雷池半步。

忍无可忍的时候，叶琬会歇斯底里的问他：“我到底是哪里不好？为什么他始终不肯爱我，哪怕只一点点？”

他看着她，心中浮起千头万绪，忽然有些不忍，伸手便把她揽在了怀中。

“叶琬，这个世界上，不是没有人在爱你。”

只是那个人，永远都不会是，穆正旋。

不知从何时起，帝驾巡幸穆府的次数越来越多。

陆闲云淡淡听着群臣间沸沸扬扬的传：起先说什么圣上到底是格外看重穆家，并未有过外臣所猜测的铲除之心。后来又说是一起长大的情分自然不同，内廷中还传出些个圣上与穆王暧昧不清的流言。再后来……

皇帝一个月里第六次莅临穆府的时候，穆正旋终于按捺不住，跪地开口：“咳，陛下若真是看上了，便直接将人收入宫中去吧，再这么御驾亲临，臣那点子俸禄家底，只怕不够给您预备酒席的了……”

“朕还以为穆王兄不会舍得割爱呢。”皇帝微微一笑，伸手抚过叶琬的发髻。

“身家性命都是陛下给的，哪里会舍不得区区一个歌女？”

消息一出，流言顿时炸开了锅。猜测二人不和的，叹自己是多了心；以为皇帝有不良嗜好的，暗中松了口气。后宫中又有腹诽万千，说穆王倒是大方，舍得将心头肉送人成就一段佳话，只是平白便宜了那个低贱的歌女，撞大运飞上枝头成了凤凰。

面对这些纷纷扰扰，陆闲云真是不知该哭还是该笑。就像夜里在湖边时，面对眼前粲然微笑的叶琬，千万句话哽在喉头，沉默良久只是无声。

【四】

叶琬说，这是她意料之中的结局。

自始至终，她都将他当做埋藏秘密的树洞。所有不可告人的真心无处诉说委屈，一一倾吐，而且从不猜疑。

她说我不知道是为什么，从第一眼看见就觉得可以信你。

她说你不知道，其实这件事，从始至终都是穆正旋设下的一个局。

“美人计？”陆闲云皱眉，“穆王怎会如此糊涂？你怎么也能这么糊涂——只要圣上对他稍稍有所提防，你入宫便是个粉身碎骨的结局。”

“粉身碎骨又有什么关系？”叶琬仿佛完全不以为意，嗤嗤轻笑起来。“我本就是个死人，难道还会怕死不成？”

“可是……”

“可是他就是吃定了我这一点。”她低下头，眼中明亮的一点，显而易见的泫然欲泣。“棋行险招，赌的便是皇帝色迷心窍，一时之昏。且他清楚的知道，便是事情败露，这颗棋宁可自己身死，也不会将他给出卖掉——”

“叶琬！”

他试图摇醒她，却是徒劳。叶琬抽身退后一步，望着他，颓然的笑。“你放心，不是人也有不是人的好处，真要到了走投无路，总还有办法让自己抽身而退不是？”

“你醒醒吧！”陆闲云忍不住低声怒吼，“那个人……他值得么？收留你算计你利用你，乃至将你的一片真心都糟蹋进去，他值得你这么付出吗？”

“没有什么值得不值得。”面对他的激动，她眼中却只有宁静。“是我自己心甘情愿。所以这一局，注定是他赢。”

静默良久，才又飘来仿佛隔过千山万水的一句。“陆闲云，我知道你喜欢我。可是我想听你亲口告诉我，你对我，到底是不是真心的？”

“叶琬——”

不待他答，猝然背过身去，急急说道：“你若是真的爱我，那就听我说：穆正旋图谋今日不是三天两天了，手中早有必胜把握。我不过是替他完成最后那致命的一击。明日我一入宫，不消两日，京城便会是血流成河之地。你若对我真心，那就保全好你自己。我不希望你涉入这是非圈里——你记着，明天一早就走，随便寻个什么由头，远远的躲出去！”

“陆闲云，我不傻。我知道谁在利用我，谁是真心的对我好。与其说我不在乎穆正旋怎么待我，不如说是我拗不过自己的执念。帮他了了这件事，也便不枉我爱了他这一场。是的，我很自私，并不是为了成全他，而只是为了成全自己……我与穆正旋已有交换的条件，只要我能全身而退，他绝不会为难我。”

眼波流转处，伊人身影已在他触碰不得的彼岸。“你看，我会些法术，移形换影这样的本事，能够助我逃出皇宫。”

“十月初三是我生日。希望也可以是重生之日。”隔着远远的水波，他听见她微笑着说，“一直没告诉过你，我的家乡是在花漓，城外河边，枫林渡口，有水车转动的地方便是我从前的旧居。”

“你若是愿意……十月初三，我在那里等你。”

十日后便是十月初三。花漓城在东北方向，隔着数百里的山地。他若是想要履约，明日一早就得动身……

陆闲云望着脚下，黝黑且深不见底的湖水，一声声拍打着岸边，犹如他心里那些无人听到的叹息。

【尾声】

这是他在枫林渡等她的第七个年头。

水车一直都在，可是她却一直都没有来。

其实，他比谁都清楚，自己等的那个人，她永远都不会来。可却还是不甘心，每一年的这个时候，都会在这里，默默的等。

他不知道叶琬会不会恨自己。就像数不清楚，彼此之间的爱有多少，恨有多深，又有过多少的虚情假意，机心算计。

八年前的那个十月初三，他没有按时赴约，来到这里。那时他忙着收拾帝都的残局，清算穆王的罪状，绞杀他留下的余孽。

他不知道自己是从什么时候读懂的叶琬，也许从始至终，一直都很清醒：清醒的看穿她的谎言，清醒的面对她的心痛。

清醒的记得她曾说过的话：你无法理解一个渴求爱但不被自己所爱之人爱的人，她的心里究竟是怎样一种荒芜，你可知那些已然是走到了穷途末路的爱情，临到最后关头，唯有靠恨意，才能支持它永远的活下去？

叶琬打从一开始便看穿了他，知道他跟自己一样，是皇帝布在穆正旋身边的棋子。她接近他，欺骗他，所说的每一句话，其实都不过只是为了将穆正旋送到上必死无疑的那条路上去。

殊途，同归。

区别只在，她以为他不知道，而其实他什么都知道。

她确实不是人类，但却不是什么靠自己的执念而存活的躯壳，而是被宫廷秘术控制的僵尸，供帝王驱策的工具。

他明明知道这是个骗局，却还是爱上了她，完全身不由己。

有时候也会后悔，会假设。如果当时没有放她入宫，如果不将那些穆王谋反的消息传递给皇帝，如果……如果八年前的那个十月初三，他真的来到这里，那么事情，会不会是另外一种结局？

对与叶琬，或许都是一样。

那颗帝王布在穆王身边的棋子，反水爱上一个不爱她的男人，进而因爱生恨，唯有将他逼上死路才肯罢休。对于这样的女子，最终那场强求到手的生死相随，也许才是她真正想要的结局。

他在水车下找了个地方坐下来，慢慢展开袖中的卷册。

这一笔勾描，画不出，写不尽。

私心人人都有。他自问并非是个坦荡磊落的烂好人。

八年前的那天，他没有来。但也是在那天，皇帝问他想要什么赏赐，他说：召集最好的术士，倾尽全力，为她幻魂，让她重生。

他不要什么此生无缘，来世再续，他只要他的叶琬，活生生的叶琬。

世人总是选择自己愿意相信的东西去信。就像他，明明知道所有的隐情，却仍坚信叶琬会记着那个约定，年年都在这里等着她来。

倾我一世的孽，换你这一段缘。

只要渡口还在，水车还在，我就一定能等得到……最初的，那个你。

——完——