聂寒非

每届总统选举，胜利者只有一位，其余的竞争者都不得不成为失败者。

不过当代民主政治体系中，失败者并非一定意味着永不翻身。在美国历史上，不乏虽在总统选举中失败却活得更加精彩的人物。

最长寿的前总统

尽管杰拉尔德·福特的退休生涯显得相对平淡，但他直到2006年12月26日才安然去世，终年93岁又165天，成为美国历史上最长寿的前总统。他也是美国总统退休后活得最长的一位—退休生涯长达29年11个月零6天之久。

斗志最旺的失败者

败选后，西奥多·罗斯福意志不衰，在身体不适的情况下，完成了亚马孙热带雨林探险，并写出了脍炙人口的畅销书和学术报告。他晚年虽然疾病缠身，但仍然坚持积极参政，乐观生活，成为童子军运动的积极推动者。

最佳卸任总统

吉米·卡特从总统任上下来后，积极促成美苏签订削减核武器协议，多次斡旋朝鲜危机，在海地和前南斯拉夫政治过渡进程中，也发挥了重要作用。他主持的埃默里大学卡特中心，成为研究国际问题的学术中心。美国一句流传久远的笑话，就是“卡特败选后比当选时称职多了”。

败后更精彩的最新范例

阿尔·戈尔败选后，逐渐淡出政坛。2006年，他参与制作环保纪录片《难以忽视的真相》，一举获得第79届奥斯卡金像奖最佳纪录片和最佳电影歌曲两座“小金人”。2007年10月，他以“唤醒对由气候变化带来环境风险的认识”的原因，和“政府间气候变化专门委员会”一起，荣获当年诺贝尔和平奖。

因败而胜的幸运者

作为共和党少壮派政治家，尼克松在1960年高调挑战肯尼迪。计算普选票数后，肯尼迪的领先优势仅有0.16％，且好几个州的统计结果都存在很大争议，以至于肯尼迪本人都拒绝宣布胜选。

此时的尼克松却表现出难得的大将风度，他大方认输并拒绝重新计票，赢得了人们的普遍好评。此次败选让尼克松的政治经验得到极大丰富。卧薪尝胆数年后，他在1968年复出，并在当年轻松击败对手汉弗莱和华莱士。