龚细鹰

45年前，5岁的莱克居住在泰国边境的克伦族村落中，她有一头聪明可爱的小象——乔琪亚，那是爷爷送给她的礼物。

一天，父亲把乔琪亚关进木笼子，许多人用带钩的弯刀、削尖的竹子狠狠地戳小象的头和脚。懵懂的乔琪亚疼痛难忍，一边奋力挣扎，一边发出乞求的哀鸣。莱克跑过去制止道：“求求你们，不要打它，它犯了什么错？”没有人理睬莱克，人们狂热地沉醉于虐待小象的游戏中。看着鲜血汩汩地从乔琪亚的伤口流出来，莱克心如刀绞，不禁失声痛哭。

在泰国，人们利用大象伐木、运输货物、为游客表演，在人们面前，大象是温顺的，可谁能想到，隐藏在其后的是令人发指的真相。动物天性中都有野性的一面，大象也一样，为了磨灭象的野性，每只小象都会被人施以酷刑，人们以此让小象惧怕人，从而听从人的指令。小象乔琪亚受虐的血腥场景深深刻在莱克的心中，那痛苦的记忆永远无法抹去。大学毕业后，莱克从事旅游业，看到许许多多的大象被残忍地虐待，而当它们年老体弱时，却被驯养人无情抛弃。她决定拯救大象，让它们过上平等自由的生活。

阻力可想而知，莱克的父亲就经营着一个大象游乐园，但莱克还是偷偷地行动了。她用相机拍下一段段视频：小象被关在笼子里，无助地承受弯刀、尖竹的袭击；人们举着火把追逐着大象，并拿火把烫向大象的躯体；大象被绑在大树上，几个人正在奋力锯象牙，锯断牙落，大象痛得轰然倒地；在皮鞭的抽打下，大象被驯象师强迫学踢足球、吹口琴、绘画……取证的过程艰难而漫长，并带着极大的风险。2002年，当取得足够的证据后，莱克毅然把那些录像公布于世。一石激起千层浪，人们震惊了。莱克的父亲恼怒地责骂女儿是族人的败类及害群之马，与她断绝了关系，从此再不允许她踏入家门；丈夫也与莱克离婚；那些靠大象牟取暴利的人们用石头围攻她。所有这些，都不能使莱克退却、屈服，她要求政府采取措施保护大象，并呼吁大家友好地对待大象。

2003年，莱克利用募得的资金购买土地，并兴建一处大象庇护所“大象自然公园”，收留那些伤残的大象。每一头大象都有不堪回首的过去，莱克用一颗悲悯的心为它们医治身体和心灵上的创伤，让它们真正过上了平静安宁的生活。几年后，莱克成立了大象自然基金会，以救助更多的大象。现在，莱克的“大象自然公园”已收留了35头伤残大象，“大象自然公园”成了大象的天堂。

2009年9月13日，莱克因她的慈悲善心而获得了“全球优秀爱心奖”。她的呼吁也引起了泰国政府的重视，政府发起“送大象回家”的活动，并为大象提供有限的医疗保障。

2011年4月22日，莱克在曼谷举行“拥抱自然、拯救象群”主题摄影展。在莱克的镜头下，人们看到了“爱与家园”这个永恒的温馨主题：在莱克的“大象自然公园”，一对残疾大象互相搀扶着漫步于青山绿水间；两头大象“保姆”小心照料着象宝宝……照片唤起了人们对大象深深的爱，越来越多的人像莱克一样，充当起保护大象的“爱心使者”。

在莱克看来，仅仅做这些还远远不够。每隔一段日子，莱克要购买大量的蔬菜、粮食及种子，送给泰国边远地区的居民。在那里，克伦族人依靠大象伐木、表演赚取收入维持生活。在莱克的极力劝说下，村里一半家养的大象已回归自然，为此，莱克支付了一定数量的钱币给村民。同时，为了资助一些家境困窘的家庭，莱克收养了12个孩子，并送他们去城里上学。

几十年来，莱克遭受着家族驱逐、亲人离弃的痛苦，受到无数次恐吓、谩骂甚至死亡威胁，有人问她是否为当初的选择后悔过，她决然地说：“不，我从未后悔过。我的不幸比起大象的不幸来微不足道。我将会一直帮助大象到自己辞世为止，我永远不会停止。”

这位瘦小的女子，面对残害大象的人是那么刚烈、坚毅、不屈，而在大象面前，她却柔情似水，显露出一位母亲柔软温厚的情怀。