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战鼓王

2013-05-14叶仲健

小小说月刊 2013年6期
关键词:太平军鼓点通州

叶仲健

通州城的金堂锣鼓队有个专门打战鼓的年轻人,姓王,通州城人称战鼓王。

虽说这里的“王”只是姓氏,并非代表最好的意思,但在金堂锣鼓队,战鼓王的身份是鼓首。鼓首,用现在的话来说就是领队。打战鼓讲究的是力道和鼓点,单个人敲鼓外行人可能看不出门道,倘若多个人在那儿一比试,好坏就能分出来了──敲上半晌,技艺弱的鼓声会被技艺强的淹没,而且会不由自主地乱了鼓点。所谓鼓点,就是打鼓的节奏。

在战鼓王打战鼓年间,京城有一姓林的文官到通州城巡查,通州城知府便安排金堂锣鼓队列阵迎接。文官到达通州城那天,兵马开道,战鼓隆隆,好不热闹,俨然战场上凯旋的将军。

当晚,知府召集了当地大小官员边喝酒边观看当地有名的战鼓舞。请的还是金堂锣鼓队。聊天赏舞,把酒言欢。只是让人意料不到的是,就在那晚,姓林的文官在知府的一间厢房里被刺客抹了脖子。通州城知府奋力彻查此案,连同一起来看戏的大小官员也不放过,最后将嫌疑落在了金堂锣鼓队上。

金堂锣鼓队上下二十余人被抓进牢房,知府亲自过堂审问。锣鼓队上下都喊冤枉。知府说此案关乎高官的性命,已经惊动朝庭,如果你们不招,我宁可错杀二十,也不可放过一人。

战鼓王突然从人群中挺身而出,说刺客是他带进来的,与他人无关,要杀要砍,他一人承担。

知府素闻战鼓王平日里是个安分守己的人,惊讶之余,问他,你跟林大人有何深仇大恨,为何要杀他?

战鼓王答,杀他的不是我,是我带进来的那个人。

知府问,那人是谁?

战鼓王说,不知。

知府说,既然不知,为阿要带他进来?

战鼓王答,他只是要我帮忙带他进来罢了。

知府说,哪有这样的道理!一个不认识的要你帮你就帮,我看你是存心想隐瞒!知府让人给战鼓王用刑。刑毕,战鼓王还是说不知道。

继续用刑,直到双腿都被打断了,他还是说不知道。知府气不打一处来,说,好你个嘴硬的家伙,朝庭命官死在我的府上,我总要向上头有个交待,既然你死也不说,我只能将你当成凶手处死。战鼓王被关进了死牢。

战鼓王的父亲听到消息,赶忙带上钱去找门路。战鼓王的父亲终于见到了战鼓王。此时,战鼓王正蜷缩在一间死牢的角落里,双腿的血已经凝结。战鼓王向父亲说了事情的经过。

原来,那天锣鼓队上下二十余人正准备去知府家里表演,有一国字脸的汉子私下找到战鼓王,要战鼓王帮他混进府里。战鼓王跟他素不相识,便问他姓啥名谁。那人没说名字,只说他是太平军的,这次来通州城是要刺杀朝庭来的贪官,本想白天动手,却一直没找到时机,所以只能等到深夜。那人说官府守备森严,不容易进去,听说战鼓王平日为人正直,无奈之下,只能冒险相求。战鼓王略一沉吟,为难地说,锣鼓队上下二十余人都是熟人熟面的,要想混进去可不是件易事啊。那人说,我有办法,说着,从不远处拿来一鼓。鼓是战鼓,侧边竟然可以自由启合。那人活动了一下身手,施展缩骨功,偌大的一个人竟然窝在了鼓里……

战鼓王的父亲听完后说,儿啊,你好好打你的鼓,干嘛跟太平军的人扯上关系啊。

战鼓王说,爹,儿从七岁开始打战鼓,打了二十年。儿知道这战鼓只有在战场上才叫战鼓。没上战场,这战鼓跟花鼓没什么两样。儿听说太平军伸张正义,能为他们出点力,也不枉此生啊……儿别的不求,只求爹能在儿上法场的时候,给儿敲上一阵鼓,听到鼓声,儿就不怕了。

战鼓王的父亲救不了儿子。战鼓王顶替凶手被押往京城。还没到京城,在一处荒山野岭处,战鼓王被人救了去。救战鼓王的是那国字脸汉子。那人一看战鼓王断了的双腿,说,兄弟,是我害了你啊。战鼓王说,能为太平军做点事,是我的荣幸。那人说,此地不宜久留,你也不能回通州城了,我将你安顿到一个秘密的地方,然后再从长计议。战鼓王说,如果不嫌弃,我跟你一起上战场吧。那人说,可是你的腿……战鼓王说,我自有办法。

战鼓王为自己造了一辆轱辘车,车头架着一个战鼓。战场上,战马拖动轱辘车,战鼓王打着战鼓,成了一个真正的战鼓王。

选自《天池》

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