撰文/吕莜 摄影/钟兰

今年4月22日是第44个“世界地球日”, 我国今年确定的主题是“善待地球，保护环境”。从1970年4月22日，美国首次举行声势浩大的“地球日”活动开始到现在，全世界各地都在这一天举办活动，纪念这一伟大的日子。联合国之所以要设立“世界地球日”，目的就是为了唤起人类爱护地球、增强环境保护的意识。

在浩瀚无际的宇宙当中，地球是承载生命的摇篮。人类自诞生以来，一直没有停止过对宇宙奥秘的探索。在有文字记载的数千年华夏发展史中，产生了难以计数、魅力无穷的有关宇宙星球的神话故事。如后羿射日、女娲补天、嫦娥奔月、精卫填海、盘古开天地……有“牛郎织女鹊桥相会”等美丽的传说。在古希腊的传说中，还有太阳神阿波罗和宇宙之神宙斯等众天神的故事。以至于现代人在对宇宙的探索中，也出现了很多以众神的名字来命名的情况。如“阿波罗”登月工程，“嫦娥”探月卫星，“北斗”导航系统和“天宫一号”宇宙空间站等等。宇宙有多大，地球有哪些奥秘，一直是人类向往和探索的永恒课题。

同茫茫的宇庙相比，神奇的地球显得很小。平均直径只有12742公里，地球表面积是5.11亿平方公里，但生命在这里诞生、进化、生存和发展，地球是目前勘测到的宇宙中唯一有生物寄生的星体。自46亿年前诞生以来，地球几经沧桑，不断地改变着其组成和结构，大约在6亿年前形成了目前的板块结构。从太空望去，一片蓝色。因此，地球被称为“宇宙蓝星”。

地球表面包括海洋与陆地两部分。