地球的昼夜变化，影响着每一种动物的生命节奏，而人造光源的出现，打乱了大自然的节奏。科学家已经发现：过去的50年，人造夜间光照的普及程度和抑郁症发病率的上升趋势相吻合，它还可能增加乳腺癌、肥胖症、情感障碍的患病几率，但它对情绪、情感的关联影响还没有通过研究得到很好的阐明。

美国研究人员根据一项对仓鼠的实验得出结论——长期在睡眠环境中开着昏暗的灯光，可能触发动物大脑的临时性变化，有导致抑郁情绪出现的可能。但该过程是可逆的，只要回复到完全黑暗的环境里睡觉时，状态又能得到恢复。

来自俄亥俄州立大学哥伦布分校的研究员兰迪·尼尔森领导的小组使用了已被切除卵巢的母仓鼠来做实验，以排除荷尔蒙因素对实验结果的干扰，其中半数仓鼠在8周时间里每天被放置在达150勒克司（一种照度单位）的灯光下16个小时，其余8小时被放置在黑暗的环境中。而另一组仓鼠在前4周中每天有16小时处在明亮的灯光下（大约150勒克司），其余8小时被放置在昏暗的灯光下（5勒克司），其亮度类似于黑暗房间里打开着的电视机的亮度。随后，这组仓鼠又被放置在完全黑暗的环境里1～4周。研究人员随后检测这些仓鼠的精神状况。

那组在前4周暴露在昏暗灯光下睡觉的仓鼠与对照组相比看上去明显不活跃，它们的糖水饮用量也出现下降，这些在实验中被看作是抑郁症状的表现。但经过两周处在黑暗睡眠环境下的“恢复”之后，仓鼠的上述症状随之消失。

该研究也指出：仓鼠的类似症状也许会出现在人类身上，尤其是那些在深夜里坐在电视机前或睡觉时拉开窗帘，让外面的灯光射入卧室里的人。有人喜欢在环境过亮时戴眼罩入眠，但要想避免睡眠时人造夜间光照的影响，只戴眼罩可能就不够了。古语中的“黑甜一觉”对人的健康作用不可估量。最好的方法是关掉小夜灯，拉好窗帘，为自己营造一个回归自然的“黑暗睡眠”。