□许亮生

“有意义的对立是一种管理技巧。”美国财星集团管理顾问S·布朗如是说。这句充满着管理智慧的经验之谈，被纳入当代管理学的经典定律，可谓别具一格。

我们知道，从矛盾的普遍性这一基本的哲学观点来看，世界总是充满矛盾的。人在职场，无不在矛盾和对立中抗争和生活，那种没有矛盾、没有对立的太平盛世其实是不存在的。而作为管理者，如何巧妙地利用矛盾，并科学地处理矛盾，就是一种高超的管理艺术了。高明的管理者，不仅能够正视各种矛盾，把握矛盾的各个方面，甚至可以故意去制造一些“有意义的对立面”，其目的在于激发和调动矛盾的各方，朝着更加积极有利的方面转化，以促进管理目标的实现。

布朗法则所说的“有意义的对立”，可理解为可以互相制约、具有天敌意味的双方，形成一种对峙和竞争的态势。把布朗法则这一独特智慧运用到日常管理中去，则可以收到更加有效而且省力的管理效果，成为管理者的得力工具。

比如“鲶鱼效应”，就可以看作是在制造一种“有意义的对立”。一位挪威的船长把几条凶猛的鲶鱼放进捕获的沙丁鱼群里，让鲶鱼不断追逐沙丁鱼，扬起水花，来保持鱼槽内的氧气和活力，从而避免了沙丁鱼在长途运输中死去。

又如一个农场发生了令人伤脑筋的鼠害，田鼠繁殖迅速，导致庄稼受灾严重，连年减产。仅靠农场的员工对田鼠围追堵截已经无济于事，顶多是暂时吓吓老鼠。即便用鼠药、鼠夹，甚至挖掘鼠洞，也收效甚微。而老鼠们却越来越聪明起来，它们对付人类的招术越来越精明，不再轻易落入圈套，不断变换着落足点……那些斩不尽杀不绝的鼠子鼠孙们越繁衍越多，大有称王称霸之势。

此时，如果我们运用“布朗法则”的思维方式，或许会心里一亮：人高马大的员工与小巧机灵的田鼠作对，已经失去了优势，可鼠却有它的天敌，那就是猫呀！难道不可以养一些猫来捕鼠吗？特别要养那种个头不大、十分敏捷神速的猫。猫是食肉动物，不会破坏庄稼，见到一只老鼠就逮一只，猫的队伍一旦壮大起来，用不了多久田鼠就会逃之夭夭、销声匿迹，农场等于有了一支天然的卫队。这也是十分有效的“有意义的对立”。

某企业曾有几位长年得到嘉奖的生产标兵，一路保持公司的领先记录，无人能与之匹敌，年年的高额奖金非他们莫属。可时间一长，标兵们竟变得有点飘飘然了，工作态度和进取精神都有所消减。公司领导发现，原因是他们没有了对手。后来公司领导就决定，要与同行业的其他几家公司联合评奖，奖金额有所提高，竞争对手也更加厉害。“标兵”不再是小河里的大鱼，而成了大河里的小鱼，再也不敢傲慢和懈怠。这种扩大竞争对手的方法也可以看作是在制造一种“有意义的对立”。

职场如赛场，永远是一个充满角逐与挑战的平台，没有对手就失去了意义。学习“布朗法则”，把“有意义的对立”运用到现实管理中来，方法很多，可利用的对象也不少，只要善于观察和琢磨，巧妙地利用好一些对立面，形成互为对手、互相牵制的局面，管理就可以收到事半功倍的效果。山外有山，天外有天，一物降一物，“有意义的对立”形成了良性的竞争“生物链”，从而借助于具有相互竞争、相互制约的“对立面”，激活竞争的潜在动力，去实现更大的价值，以期收到更加高效的管理效果。