突如其来的绑架

1933年7月22日晚，百万富翁查尔斯·厄尔奇尔夫妇和他们的朋友贾勒特夫妇正在家中打桥牌，两个带枪的人突然闯了进来，绑走了厄尔奇尔和贾勒特两人，并驱车逃离。虽然绑匪命令不许报案，但是厄尔奇尔夫人还是很快向警方和联邦调查局报了案。一个半小时之后，贾勒特回到厄尔奇尔的屋里，心惊胆战但没有受到伤害。原来绑匪认出了他的真实身份，抢走了他的钱夹，把他从车子里推了出去，只带走了厄尔奇尔。

四天过后，邮来了一份赎人的声明。绑匪要求赎金20万美元，还在里面封入了查尔斯·厄尔奇尔亲笔写的便条。不久，家里人按照声明交给了绑匪20万美元。7月31日，身心疲惫的厄尔奇尔回了家。

超乎寻常的细节

查尔斯·厄尔奇尔是个不平常的人。对于每一个细节，每一个意外事故，不管多么的琐屑，他都注意收集，以便将来可能作为证据。关于这次历险，他向联邦调查局作了详尽的解释。

放走贾勒特以后，绑匪蒙住了厄尔奇尔的眼睛，整个晚上都在驱车赶路。到了凌晨，他们在一个加油站或停车场停下车，厄尔奇尔被命令躺在后车厢。他猜那辆车可能是别克或凯迪拉克。三个小时之后，他们进了一个加油站。当一个妇女给车加满油后，其中的一个绑匪闲聊打听当地的收成情况。这个妇女回答这里的庄稼都“烧死”了。

下一次停车是在一个加油站或停车场。厄尔奇尔无意中听到一个绑匪说是下午2：30了。到了晚上，他被押到一个屋子里睡觉，第二天早晨，绑架旅程结束了，他们来到了一个到处是牛、鸡的农场。……