在刚刚过去的2012年，河海大学本科生获国家专利授权176项，比2011年增加46.7%。其中，“风轮转角可连续性调节的水平轴风力发电机及其调节方法”、“修复重金属污染淤泥的装置及方法”、“波浪发电GPS定位救生圈”等13项成果获国家发明专利，“可用于发电的船闸”、“应急海水淡化杯”、“网络试衣系统”等163项成果获国家实用新型专利，专利的应用领域涵盖了国家经济建设和百姓日常生活，专利获得者既有高年级学生也有低年级学生。

河海大学为培养大学生的创新意识和创新思维，提升大学生的创新实践能力，近年来建立及完善了国家、省、校三级大学生创新训练计划体系，设立了大学生创新训练计划基金，对每年经评选立项的150项左右创新训练计划项目给予资金、平台、指导教师等全方位的支持，鼓励大学生积极参与创新训练计划并以作品申报国家专利，取得了丰硕成果，获国家专利授权数持续增加，江苏省知识产权局在河海大学建立了全省高校中唯一的“江苏省专利技术创造与运用实践基地”。