Ryan Jones

从他最喜爱的NBA球队，到他最喜爱的音乐家，奥斯汀·尼克尔斯的一切都围绕着他的家乡。

基督教学校（Briarcrest Christian School）网站为他们的篮球手搞出了一个大学风格的特色简历。可以预见的是，这里面有一些喜剧成分——克莱布·克拉克（Caleb Clark）告诉我们，他喜欢的音乐家正是PSY。而马克·威尔希特（Marc Wihite）则是朵拉趣味找茬游戏的粉丝——当然也有一些正统的洞察给这些人做了标记。至于奥斯汀·尼克尔斯（Austin Nichols），他的个人简历则告诉了我们，这到底是一个多么热爱自己家乡的孩子。

最喜欢的篮球队？灰熊队。最喜欢的大学？孟菲斯大学，这是当然的了。对尼克尔斯而言，这样的承诺也延伸到了网站之外；他在去年秋季选择未来球队时，毅然加盟了老虎队（孟菲斯），而回绝了来自奥本、杜克、田纳西、范德堡以及弗吉尼亚大学的邀请。“这是一个漫长而疯狂的过程，不过我选择孟菲斯，是冲着那里已有的球员以及我们这一级招募的新队友的，我觉得我们可以做一些特别的事，”他说道，“我的脑海中始终有一个声音在说，‘难道你不想代表自己的城市吗？”

老虎队的粉丝们应该会为“YES”这个答案而欢呼雀跃。这个2.04米高，98公斤重的前锋，可是2013届的前15位排名球员。让他自己告诉你为何如此吧：“我是个大个子，却喜欢飞奔，抢板，运球，打内线，撤出来在三分线外投篮，而且我今年也会投一些3分球。”他继续苦练着自己的控球，以及远距离投篮的稳定性，不过他的技术和多样性已经足够令多数对手胆寒了。

基督教学校的校队教练约翰·哈灵顿（John Harrington）将这一切完全利用了起来，不仅是帮助他的球队更好，也是帮助尼克尔斯进入下一个层级打下基础。“我们不再将他局限在内线了——我们将他作为传球手，或者是在面对高压时的减压阀使用，”哈灵顿解析到，“一个2.04米高的球员，你可能会找到一些强壮型的，或许也能找到一些只会跑会跳型的，不过尼克尔斯却二者兼备。他的进攻动作非常好。迈克·沙舍夫斯基（老K教练）用一个伟大的话形容了尼克尔斯：他是个很棒的‘短距离运球者，当他处于中距离投篮的位置时，他那幅度很大的一个运球转身，就直接杀入篮下了。”

哈灵顿指出，尼克尔斯令他想起了当年的凯文·麦克海尔（Kevin McHale）或者是年轻的科迪·泽勒（Cody Zeller），而尼克尔斯自己也应该足够成熟，他知道这些比较中蕴含的期待。这也不是什么坏事。如果尼克尔斯害怕期待，他可能就会选择其他大学。在那些地方，当地居民不会将他视为带领老虎队重回巅峰的人选，不会希望回到那个由约翰·卡利帕里（John Calipari）引领的短暂辉煌时代，也不会把尼克尔斯的名字比肩孟菲斯的传奇，比如像便士哈达威，基斯·李（Keith Lee）。

“这正是我们讨论的内容，”尼克尔斯说。他谈到了自己与未来的队友，这是一群云集了百位新星中的3人，并被广泛视为全国5强之一的一届。“这就是我们希望的。”

尼克尔斯的个人简历上还有一条：职业目标。“进入NBA，有一个成功的职业生涯，”他自己读了出来。在适当的时候。