历史唯物主义认为，理想信念作为人们政治信仰和世界观在奋斗目标上的集中体现，是能动地促进人类社会发展的巨大精神能量。中华民族五千年生生不息，正是由于理想信念的维系。建党91年来的经验教训证明，党员干部作为建设中国特色社会主义的重要力量，他们的理想信念如何，不仅对保持党的先进性意义重大，而且关系到中国特色社会主义事业的兴衰成败。“政治路线确定之后，干部就是决定的因素。”[注]毛泽东选集(第二卷).北京: 人民出版社，1991年版，第526页。党员干部在事业发展中理想信念如何，很大程度上决定着其精神状态和工作质量，决定着一个地区、一个单位的发展方向和状况。党的十八大报告指出，要“广泛开展理想信念教育，把广大人民团结凝聚在中国特色社会主义伟大旗帜之下”[注]胡锦涛.坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进 为全面建成小康社会而奋斗.北京: 人民出版社，2012年版，第31页。。大力加强党员干部理想信念教育，是党的建设的重要内容，是培养和造就高素质干部队伍的关键。在当前特殊的历史时期，党所处历史方位和执政条件发生了重大变化，来自外部的风险前所未有，我们要充分认识加强党员干部理想信念教育的重要意义，积极探索提高党员干部理想信念教育的科学化水平。

一、理想信念的坚定正确是党员干部的政治灵魂

党的十八大报告指出，“对马克思主义的信仰，对社会主义和共产主义的信念，是共产党人的政治灵魂，是共产党人经受住任何考验的精神支柱。……